À procura de textos e pretextos, e dos seus contextos.

05/02/2010

Manifestação da função pública em Lisboa contra o congelamento dos salários

Congelamento dos salários é o principal motivo para o protesto

"La crisis es de los trabajadores, los desocupados, no de las ganancias empresariales"

Comentarios para CX36 Radio Centenariodel sociólogo norteamericano James Petras

Hernán: Tenemos el gusto de recibir a James Petras.
James, bienvenido, un gusto recibirlo
Petras: Buenos días doctor Salina, ¿cómo estás?
Hernán: En California todavía
Petras: Sí, los últimos días. El próximo lunes vamos a hablar desde Nueva York
Hernán: Bien. Ayer cuando preparábamos esta entrevista comentábamos con Sandra y los compañeros de la radio que hemos tenido la suerte de conocerlo personalmente hace ya unos cuantos años, en 1997 en un seminario sobre el Che Guevara que se hizo en Rosario, en Argentina y luego en los primeros Foros de Porto Alegre.
Petras: Siempre nos encontramos en buenos lugares.
Hernán: Sí, así es. Petras, aprovechemos el tiempo que tenemos para actualizar la realidad.
La agenda sigue marcada con todo lo que sigue pasando en Haití y ahora además de la presencia militar estadounidense masiva, se ha dado este episodio con supuestos misioneros que se querían llevar niños haitianos.
Petras: Sí, es una práctica común de estas organizaciones religiosas, mafiosas, que bajo el pretexto de ayuda humanitaria raptan a los niños o los consiguen bajo pretextos falsos y después los venden a personas sin hijos por 20 ó 30 mil dólares. Es un gran negocio.
Segundo, a veces los tratan mal e incluso hay casos de tráfico de niños para pornografía, también otra forma de explotación.
Hemos visto muchas experiencias en Panamá, en Colombia y otros lados, donde llevan niños de las casas de huérfanos bajo pretextos falsos y hay oficiales gubernamentales involucrados. En el caso de Haití ahora hay miles de niños sin parientes y a algunas de estas instituciones que meten mano supuestamente bajo una falla técnica los arrestaron pero es algo más profundo y espero que haya alguna investigación de todas estas redes humanitarias supuestas organizaciones no gubernamentales que están ayudando, que podrían estar involucradas en una red de tráfico de niños.
Hernán: Se habla de la dificultad del gobierno haitiano para manejar esto porque pertenecen a organizaciones que están entregando mucho dinero tras el terremoto.
Petras: Sí, algunas organizaciones manejan mucho dinero. Como mencionamos la semana pasada, el dinero no llega al pueblo; pasa por las organizaciones internacionales, las ONG y otras organizaciones con grandes salarios, muchos vehículos cuatro por cuatro y después termina en que apenas un centavo de cada dólar entra para ayudar a los pobres, el 1%. Son las cifras que hemos recibido de que en los diferentes niveles de tratamiento administrativo al final de cuentas son apenas gotas que van dirigidas al pueblo.
Todavía hay más de un millón de personas que ni siquiera tienen una carpa
Hernán: Y todo esto en medio del refuerzo militar por parte de Estados Unidos que se sigue reforzando y extendiendo.
Petras: Pero hay que poner este problema de militarización de Haití en un marco más generalizado.
Quiero enumerar lo que es el contexto: primero tenemos la militarización de Colombia con las siete bases; tenemos el fortalecimiento militar en Honduras con el golpe de estado; tenemos el fortalecimiento de las bases aéreas en Curazao violando el espacio aéreo de Venezuela; tenemos una renovación de campaña golpista en Venezuela, una campaña virulenta utilizando estudiantes privilegiados como fuerza de choque y últimamente tenemos grandes provocaciones contra China, la última, la venta de seis mil millones de armas a Taiwán, junto con la propaganda sobre el separatismo y ahora la preparación de la visita de Dalai Lama del Tíbet, que es otro separatista. Junto con eso, las denuncias que Clinton ha hecho de China por la posición negociadora con Irán, donde Estados Unidos está preparando una acción armada.
Juntamos todo eso ¿y qué decimos?: hay una ofensiva militarista de Estados Unidos contra América Latina, Venezuela, Honduras; hay una ofensiva militar en el Medio Oriente fortaleciendo a Israel, con aumento de tropas en Afganistán; tenemos ahora las confrontaciones y provocaciones contra China... Juntamos eso y debemos subrayar que hay una onda militarista de Obama, particularmente en el presupuesto que frente a la crisis aumentó 3,5 por ciento el gasto militar superando en 7r0 mil millones de dólares el presupuesto militar.
Ese es el hecho trascendente en este momento en la política norteamericana.
Hernán: ¿Eso de alguna manera lo ayuda a reactivar internamente la economía a Obama?
Petras: Bueno, la reactivación de la economía tiene un enfoque que debemos enfatizar. Es decir, las ganancias en el sector manufacturero están creciendo en una forma importante a partir de la alta tasa de explotación, lo que los economistas peones del capital llaman aquí , en Estados Unidos creció seis por ciento, casi un récord. Y este aumento de productividad significa que hay menos obreros porque la tasa de desocupación oficial ahora es del 20 %, lo que quiere decir que uno de cada cinco hombres entre 20 y 55 años no tiene trabajo. Son cifras de Summers, el asesor económico principal de Obama ayer en Davos. Declaró que hay uno de cada cinco sin trabajo pero la productividad crece. Con menos obreros aumenta la productividad y la tasa de ganancias de este trimestre está en camino a ser récord. ¡Récord!
Según The Financial Times de hoy, las anticipaciones de ganancias entre enero y fin de marzo van a ser un récord histórico. Esa es la realidad. Cuando hablamos de crisis, la crisis es de los trabajadores, los desocupados, los que forman la gran reserva que presionan sobre las ganancias.
Aquí en California hay una huelga, la más grande en las minas. Y los capitalistas simplemente reemplazan a los mineros. Fueron buscando krumiros, rompehuelgas, y queda así para bajar los salarios y aumentar la productividad y a partir de eso superar las tasas de ganancias normales. Esa es la función de la crisis. La crisis genera mano de obra desocupada como una presión sobre los salarios y los que están con trabajo tienen que intensificar su producción para mantener el trabajo.
Hernán: Obama ha hecho gala por lo menos a nivel de discurso de tomar medidas para reducir las ganancias de los altos banqueros y de los principales beneficiados del sistema financiero. ¿Cuánto de eso puede ser cierto?
Petras: Eso es simplemente simbólico, es una declaración porque estas medidas todavía no han entrado al Congreso y los congresistas reciben muchas subvenciones de los banqueros y Obama sabe eso; sabe que su propio partido recibió más dinero del sector de Wall Streeet que los republicanos. Esas son palabras muertas, simple retórica como válvula de escape para el pueblo que está enojado con las enormes ganancias.
Mira, las ganancias por el año pasado superaron los 180 mil millones de dólares por cuatro empresas en Wall Street. 180 mil millones de ganancias y eso se va a repartir porque el 80 % de eso va hacia los directorios e incluso los inversionistas reciben el menor de los ingresos. Eso significa que el discurso de Obama, en el mejor de los casos, va a tocar un 10 por ciento de esta súper ganancia. Pueda ser que consiga entre 10 y 20 mil millones de estos 180 mil millones y eso es una cosa ínfima frente a lo que están cosechando los grandes sectores financieros ahora.
Hernán: Petras, antes de terminar, le pido un comentario sobre Afganistán donde Estados Unidos parece jugarse además de la opción militar a librar una estrategia de coptación o de comprar a alguna parte de los talibanes
Petras: Cada día recibimos noticias de algún colaborador de Estados Unidos, que supuestamente es algún intérprete, un oficial, tira balas contra su asesor. Es completamente no confiable. Pueden pagarle a algunos dirigentes de tribus y supuestamente comprar la lealtad, pero al final de cuentas toman el dinero y después siguen en la oposición. La mayoría de las armas de los talibanes vienen de lo que compran a los soldados afganos que reciben las armas de los Estados Unidos. Es que no es simple comprar conciencias porque allá la gente se siente ofendida por la intervención norteamericana, tanto por la violación de sus tradiciones de comunidad, religión, normas de vida, etc. Yo creo que esta táctica de comprar conciencias no funciona en un contexto de ocupación tan terrible, donde cada día tiran bombas sobre aldeas y otros lugares donde vive la gente común. Yo creo que esta táctica no va a tener ni el mínimo éxito. Solamente es una táctica para tratar de conseguir apoyo gubernamental, más dinero para el Pentágono, diciendo que van a repartir este dinero como parte de una política ideológica. Pero hemos visto en los últimos años que esta táctica no puede conseguir los resultados que esperan.
Hernán: Petras, para cerrar, le comentamos que aquí en nuestro país el presidente electo José Mujica, acompañado por Danilo Astori, se apresta a protagonizar un almuerzo con unos mil empresarios de todo el mundo de transnacionales, multinacionales y algunas empresas uruguayas en el hotel más famoso del balneario de Punta del Este, el hotel de la cadena Conrad, donde lo que se va a recaudar por ese almuerzo va a ser para un hospital de Maldonado. Parece que la flor y nata se va a hacer presente en este almuerzo donde Mujica una vez más plantea que va a buscar las famosas inversiones necesarias para dar trabajo. Además se está cerrando todo el episodio de disputas internas en el Frente Amplio por las candidaturas a las intendencias, donde fue desplazado en su aspiración a ser candidato el socialista Daniel Martínez que fue Ministro de industria de Tabaré Vázquez. Finalmente por acuerdo del grupo de Mujica, el MPP y el Partido Comunista se ha elegido a una dirigente del PC, Ana Olivera que iba a ser Ministra de desarrollo social. Esto ha desatado una pequeña crisis interna en las disputas por los candidatos. En eso anda el partido de gobierno.
Petras: Bueno, estos almuerzos son un pequeño costo que los empresarios van a pagar por las millonarias concesiones y exoneraciones de impuestos que van a recibir. Por cada dólar que van a gastar por un bife para el hospital, van a recibir cien billetes en exoneraciones y subvenciones para las exportaciones. Ese pequeño precio, es caridad, y el hecho de que tengan que buscar la caridad para construir un hospital es un pobre comentario sobre la falta de una política pública orientada hacia el mejoramiento del sistema de salud. Eso es un gran salto del Siglo XIX, incluso en los primeros años del siglo, donde los grandes latifundistas construyeron pequeñas clínicas para los peones y como en esa época no tenían políticas nacionales públicas el pueblo dependía de la caridad de los ricos. Pasado el tiempo con baches se introduce todo el sistema de salud pública financiado por el gobierno para que la gente no dependa de la buena voluntad de los ricos y podían sentir con mucho orgullo que dependían solamente de la iniciativa pública entonces Mujica está en la onda del Siglo XIX con este sistema de caridad y sumisión a los grandes ricos de nuestra época.
Hernán: ¿Y en cuanto a estas disputas internas?
Petras: Bueno, eso es así siempre, es la única lucha. Han dejado la lucha de clases, han dejado la lucha ideológica así que ahora lo que queda es la lucha por los puestos, para repartir entre los activistas algún puestito, algún favor, etc.
Es una lucha de las máquinas de los partidos para ubicar a algunos de su gente en algún empleo público, algún nombramiento de asistente, asesor o lo que sea. Como no pueden satisfacer a las clases populares, tratan de satisfacer a los integrantes de las máquinas partidarias para mantener este proceso político que existe actualmente.
Hernán: Petras, como siempre un gusto escucharlo. Le mandamos un abrazo grande desde el calor montevideano hasta California, esta tierra con tantos latinoamericanos y esperamos reencontrarnos la semana que viene
Petras: Si, el lunes de la semana que viene desde Nueva York
Hernán: Muy bien, un abrazo
Petras: Un abrazo, chau
www.radio36.com.uy

http://www.rebelion.org/noticia.php?id=99911

Por qué bajar salarios sería un grave error para España y subirlos un acierto

Alberto Garzón Espinosa

El Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) han recomendado, una vez más, que se reduzcan los salarios en España. Se trata de un discurso ya conocido y que es secundado tanto por los empresarios como por los economistas liberales españoles.El argumento es más o menos como sigue. La crisis ha deteriorado el nivel de negocios de las empresas y éstas han visto reducidos sus márgenes de beneficios. En consecuencia, las empresas tienen que despedir trabajadores para reducir costes. Si se reducen los salarios se lograría que los costes se redujeran sin tener que pasar por la dramática decisión de despedir trabajadores, algo que agravaría la situación actual española.Además –aunque ahora no voy a entrar en esto- se dice que la rigidez no-salarial es también demasiado alta y que eso deteriora la productividad. Es decir, el argumento es que los trabajadores producen más y mejor cuanto más asustados están con respecto a su futuro, esto es, cuando el coste del despido es más barato y las regulaciones permiten hacer y deshacer plantillas al antojo de los empresarios. La idea, siguiendo este razonamiento, es aumentar la productividad para ser más competitivo y poder vender mejor en el exterior.Unos detalles técnicos preliminares. La renta –el valor monetario de la producción generada- puede dividirse en una parte que corresponde a los salarios y otra parte que corresponde a los beneficios empresariales. Los primeros suelen dedicarse al consumo, mientras que los segundos se supone que se invierten en la compra de nuevos medios de producción y trabajadores.Es sabido que los economistas del FMI, la OCDE y también los del PP y PSOE fundamentan sus argumentaciones en la teoría económica neoclásica. Esta teoría, que es la única que se enseña en las facultades de economía, explica que el crecimiento económico es espoleado fundamentalmente por las empresas. Según esta visión, es necesaria una alta participación de los beneficios en la renta para que se pueda invertir y, así, se puedan contratar trabajadores. Un incremento de la participación de los salarios en la renta, en consecuencia, debilitaría el crecimiento económico y agravaría la situación.Tanto la teoría keynesiana como la teoría kaleckiana ven la cuestión de una forma distinta. Dado que el crecimiento económico medido a través del PIB es la suma de la inversión, el consumo, el gasto público y el saldo del comercio exterior, se puede alcanzar el crecimiento económico a través del consumo. Y una forma de aumentar el consumo es incrementando los salarios, bien directamente o bien a través de las empresas públicas. Este incremento de salarios llevaría a un mayor consumo y, así, las empresas tendrían mayores beneficios y podrían reactivarse.En 1990 dos economistas de izquierdas, A. Bhaduri –keynesiano- y S. Marglin –marxista-, desarrollaron un modelo para estudiar qué tenía más sentido en una economía. Concluyeron que todas las teorías tenían una parte de razón y que el resultado final dependía de la configuración de la economía. Es decir, que subir y bajar salarios sería bueno o malo para el crecimiento económico dependiendo de las características específicas de la economía en cuestión.Según estos economistas un aumento de la participación de los salarios debilitaba la inversión porque reducía el ahorro –como dicen los neoclásicos- pero también incrementaba la demanda agregada al aumentar el consumo –como dicen los keynesianos-. Todo iba a depender de la “sensibilidad” de la inversión ante las variaciones en la participación de la renta. Había dos opciones generales ante un aumento de la participación de los salarios en la renta –o la disminución de los beneficios-: que el descenso de la inversión fuera compensado por el aumento de la demanda agregada o que no lo fuera.En el primer caso se trataría de economías de tipo wage-led, esto es, economías dirigidas por los salarios. En el segundo caso hablaríamos de economías de tipo profit-led, dirigidas por el beneficio.Los economistas liberales han dado siempre por supuesto que todas las economías eran de tipo profit-led, de forma que siempre han postulado un incremento de la participación de los beneficios y una disminución de la de los salarios. Los gobiernos han seguido al pie de la letra las recomendaciones, y la mayoría de los economistas –educados en las facultades del pensamiento único neoclásico- estaban de acuerdo. Esto lo podemos comprobar empíricamente en España, donde los salarios han perdido muchísimo peso en las últimas décadas.Sin embargo, los estudios empíricos que se han realizado a partir del modelo de Bhaduri y Marglin han determinado que la mayoría de las economías europeas (incluida la economía europea como un todo) son de tipo wage-led, lo que quiere decir que si se busca aumentar el crecimiento económico la mejor alternativa es subir los salarios. Un estudio realizado por Naastepad en 2007 y para España concluyó que, efectivamente, la economía española está dirigida por los salarios y no por los beneficios.Por lo tanto, estamos ante un grave error –en mi opinión bastante consciente, pero es otro tema- de análisis sobre la configuración de la economía española y europea en general. Nos recomiendan disminuir salarios para aumentar el crecimiento económico (y así incrementar el nivel de empleo) cuando la medida inversa es la verdaderamente eficaz para ese mismo fin.

http://www.rebelion.org/noticia.php?id=99919

Citi mete la tijera y despide al 70% de la plantilla de su financiera en España

Citi acaba de tomar una drástica medida para intentar cerrar la sangría que le supone su actividad de banca comercial en España. El grupo financiero estadounidense ha propuesto a los sindicatos el despido de 195 de los 275 empleados de su división de financiación al consumo, el 70% de la plantilla.

Es la primera decisión que ha adoptado Joel Kornreich, un ejecutivo belga que fue nombrado responsable de los negocios de banca comercial en España el 11 de septiembre de 2009. Kornreich ha propuesto a los tres sindicatos –CCOO, UGT y CGT,- un duro ajuste de las actividades de Citifinancial, la filial creada en 2003 para la concesión de créditos al consumo, préstamos personales e hipotecas.

Esta compañía, que contaba con 200.000 clientes hasta mediados del pasado ejercicio, según una presentación oficial del propio banco, registró el pasado año unas pérdidas de cerca de 72 millones de euros. Así lo aseguran fuentes sindicales, las cuales añaden que la filial tuvo que destinar 140 millones de euros a dotaciones por impagos en 2009. Es decir, que Citifinancial tuvo un ratio de morosidad del 10%, cuando la media del sector en España no llega al 5%.

No obstante, las mismas fuentes añaden que la situación de Citifinancial no es peor que la de Citibank, que desarrolla la banca comercial tradicional –captación de pasivo- y la concesión de tarjetas, donde el banco es uno de los líderes mundiales. De hecho, añaden que Citibank ha dotado en los dos últimos años impagos por 341 millones de euros, con unos activos de 1.700 millones.

La propuesta de la dirección de Citi ha tenido el respaldo de CC OO y UGT, que han firmado un preacuerdo y que ven con buenos ojos los 60 días de indemnización por año trabajado. Pero no así de CGT, que considera que se trata de “un ERE encubierto”. Discrepan también del resto de medidas puestas encima de la mesa, como las excedencias de tres años con el cobro del 35% del salario, la reducción del 50% de la jornada y del sueldo y la prejubilación para los escasos cinco empleados de más de 50 años.

Fuentes oficiales de Citi explican que se trata de unas medidas de ajuste necesarias para adaptarse al entorno económico actual, tal y como han hecho otros bancos. El pasado año, Santander recortó un 10% -300 trabajadores- la plantilla de su financiera en España, denominada Santander Consumer Finance. Desde el banco sostienen que el apoyo de UGT y CC OO refleja que se trata de un buen acuerdo para todas las partes.

Además, de este ajuste de personal, Citi ha procedido al cierre de unas veinte oficinas de Citifinancial, que ahora cuenta con 33 puntos de distribución en España. El banco tiene ahora un total de 90 sucursales, frente a las 112 con las que contaba en junio de 2009. De esas, 33 son de la financiera y 56 del banco matriz. En el grupo descartan una integración de esta filial en Citibank porque “se trata de dos negocios totalmente distintos, con diferentes perfiles de riesgo de los clientes”.

Esta decisión de meter en cintura el negocio de financiación al consumo se produce después de que la entidad, intervenida por el gobierno estadounidense, intentara vender todo el negocio de particulares en España. Tras agruparlo en Citi Holding, el banco malo en el que se incluyeron todos los activos no estratégicos disponibles para la venta, intentó sin éxito colocarlo a otra entidad. Pero, a diferencia de lo que ocurrió en Alemania, donde obtuvo 5.200 millones por la venta de su red de oficinas a Crédit Mutuel, no recibió ofertas atractivas, por lo que en septiembre de 2009 decidió continuar con su negocio en España.


http://www.cotizalia.com/en-exclusiva/tijera-despide-plantilla-financiera-espana-20100205.html

The Financial Crisis Is Not Over. The Economic Recovery is "Not Real"

Paul Craig Roberts - Global Research, February 4, 2010

Readers ask if the financial crisis is over, if the recovery is for real and, if not, what are Americans' prospects. The short answer is that the financial crisis is not over, the recovery is not real, and the U.S. faces a far worse crisis than the financial one. Here is the situation as I understand it:

The global crisis is understood as a banking crisis brought on by the mindless deregulation of the U.S. financial arena. Investment banks leveraged assets to highly irresponsible levels, issued questionable financial instruments with fraudulent investment grade ratings, and issued the instruments through direct sales to customers rather than through markets.

The crisis was initiated when the U.S. allowed Lehman Brothers to fail, thus threatening money market funds everywhere.The crisis was used by the investment banks, which controlled U.S. economic policy, to secure massive subsidies to their profits from a taxpayer bailout and from the Federal Reserve. How much of the crisis was real and how much was hype is not known at this time.

As most of the derivative instruments had never been priced in the market, and as their exact composition between good and bad loans was unknown (the instruments are based on packages of securitized loans), the mark-to-market rule drove the values very low, thus threatening the solvency of many financial institutions. Also, the rule prohibiting continuous shorting had been removed, making it possible for hedge funds and speculators to destroy the market capitalization of targeted firms by driving down their share prices.

The obvious solution was to suspend the mark-to-market rule until some better idea of the values of the derivative instruments could be established and to prevent the abuse of shorting that was destroying market capitalization. Instead, the Goldman Sachs people in charge of the U.S. Treasury and, perhaps, the Federal Reserve as well, used the crisis to secure subsidies for the banks from U.S. taxpayers and from the Federal Reserve. It looks like a manipulated crisis as well as a real one due to greed unleashed by financial deregulation.

The crisis will not be over until financial regulation is restored, but Wall Street has been able to block re-regulation. Moreover, the response to the crisis has planted seeds for new crises. Government budget deficits have exploded. In the U.S. the fiscal year 2009 federal budget deficit was $1.4 trillion, three times higher than the 2008 deficit. President Obama's budget deficits for 2010 and 2011, according to the latest report, will total $2.9 trillion, and this estimate is based on the assumption that the Great Recession is over. Where is the U.S. Treasury to borrow $4.3 trillion in three years?

This sum greatly exceeds the combined trade surpluses of America's trading partners, the recycling of which has financed past U.S. budget deficits, and perhaps exceeds total world savings.

It is unclear how the 2009 budget deficit was financed. A likely source was the bank reserves created for financial institutions by the Federal Reserve when it purchased their toxic financial instruments. These reserves were then used to purchase the new Treasury debt. In other words, the budget deficit was financed by deterioration in the balance sheet of the Federal Reserve. How long can such an exchange of assets continue before the Federal Reserve has to finance the government's deficit by creating new money?

Similar deficits and financing problems have affected the EU, particularly its financially weaker members. To conclude: the initial crisis has planted seeds for two new crises: rising government debt and inflation.

A third crisis is also in place.

This crisis will occur when confidence is lost in the U.S. dollar as world reserve currency. This crisis will disrupt the international payments mechanism. It will be especially difficult for the U.S. as the country will lose the ability to pay for its imports with its own currency. U.S. living standards will decline as the ability to import declines.

The financial crisis is essentially a U.S. crisis, spread abroad by the sale of toxic financial instruments. The rest of the world got into trouble by trusting Wall Street. The real American crisis is much worse than the financial crisis. The real American crisis is the offshoring of U.S. manufacturing, industrial, and professional service jobs such as software engineering and information technology.

Jobs offshoring was initiated by Wall Street pressures on corporations for higher earnings and by performance-related bonuses becoming the main form of managerial compensation. Corporate executives increased profits and obtained bonuses by substituting cheaper foreign labor for U.S. labor in the production of goods and services marketed in the U.S.

Jobs offshoring is destroying the ladders of upward mobility that made the U.S. an opportunity society and eroding the value of a university education. For the first decade of the 21st century, the U.S. economy has been able to create net new jobs only in domestic nontradable services, such as waitresses, bartenders, sales, health and social assistance and, prior to the real estate collapse, construction. These jobs are lower paid than the jobs were that have been offshored, and these jobs do not produce goods and services for export.

Jobs offshoring has increased the U.S. trade deficit, putting more pressure on the dollar's role as reserve currency. When offshored goods and services return to the U.S., they add to imports, thus worsening the trade imbalance.

The policy of jobs offshoring is insane. It is shifting U.S. GDP growth to the offshored locations, such as China, thus halting growth in U.S. consumer incomes. For the past decade, U.S. households substituted an increase in indebtedness for the lack of growth in income in order to continue increasing their consumption. With their home equity refinanced and spent, real estate values down, and credit card debt at unsustainable levels, it is no longer possible for the U.S. economy to base its growth on a rise in consumer debt. This fact is a brake on U.S. economic recovery.

Stimulus packages cannot substitute for the growth in real income. As so many high value-added, high productivity U.S. jobs have been offshored, there is no way to achieve real growth in U.S. personal incomes. Stimulus spending simply adds to government debt and pressure on the dollar, and sows seeds for high inflation.

The U.S. dollar survives as reserve currency because there is no apparent substitute. The euro has its own problems. Moreover, the euro is the currency of a non-existent political entity. National sovereignty continues despite the existence of a common currency on the continent (but not in Great Britain). If the dollar is abandoned, then the result is likely to be bilateral settlements in countries' own currencies, as Brazil and China now are doing. Alternatively, John Maynard Keynes' bancor scheme could be implemented, as it does not require a reserve currency country. Keynes' plan is designed to maintain a country's trade balance. Only a reserve currency country can get its trade and budget deficits so out of balance as the U.S. has done. The prospect of U.S. default and/or inflation and decline in the dollar's exchange value is a threat to the reserve system.

The threats to the U.S. economy are extreme. Yet, neither the Obama administration, the Republican opposition, economists, Wall Street, nor the media show any awareness. Instead, the public is provided with spin about recovery and with higher spending on pointless wars that are hastening America's economic and financial ruin.

Funcionários públicos protestam hoje em Lisboa

Reflexões sobre o mecanismo de exploração - A ofensiva de classe em curso e a luta dos trabalhadores

Pedro Carvalho

A discussão no final de 2009 em torno do aumento do salário mínimo nacional e agora em torno do congelamento dos salários da função pública, é demonstrativa da pressão ideológica que irá ser exercida sobre os trabalhadores, para que estes mais uma vez suportem os custos do actual episódio de crise económica, com a contenção salarial e novas exigências no domínio do aumento do tempo de trabalho e de redução dos direitos laborais.

Numa tentativa de aumentar ou de pelo menos manter as taxas de lucro, a resposta do patronato será semelhante à de outros episódios de crise que têm varrido o sistema capitalista mundial, desde o retorno visível da crise no início dos anos 70. Resposta em uníssono, traduzida numa ofensiva de classe mundial, suportada ideologicamente pelas principais organizações internacionais do capitalismo (FMI, BM, OMC e OCDE), utilizando como armas estratégicas um desemprego crescente e sistémico, uma ameaça permanente de deslocalização (ancorada na libertina circulação de capitais) e uma precariedade galopante, transversal a todo o mundo do trabalho.

Armas estratégicas que visam incutir o medo e o receio nos trabalhadores e que muitos comentadores encartados utilizam, por via da comunicação social, para formar as teses dominantes que tornam o emprego num privilégio e transformam o direito ao trabalho, num mero direito à sua procura a todo custo por parte do trabalhador. Responsabilizando-o pela sua empregabilidade e pela sua inaptidão na venda da força de trabalho. Esta é a tese reinante, na actual crise o importante é manter o emprego, mesmo qualquer emprego e para isso é necessário mais e novas cedências dos trabalhadores ao nível salarial, do horário de trabalho e das condições de trabalho. O que é necessário é sermos competitivos e mais produtivos! E claro, «vá de retro» os sindicatos e a organização dos trabalhadores, em prol de uma crescente individualização e igualização da relação contratual entre trabalhador e patrão.

Mas o patrão, o capital, seja ele proprietário, gestor ou ambos, só se preocupa com uma única coisa - a obtenção de lucro, a maximização do seu lucro individual. Claro, que em concorrência com outros patrões por mais quotas de mercado e, por isso, mais lucros. Não por qualquer defeito moral, de ser mau ou bom, mas porque é essa a natureza das coisas, do sistema. Porque é esse o seu papel nas relações sociais de produção capitalistas, uma relação de exploração, uma relação de apropriação privada das condições de produção, ou seja, uma relação de apropriação do valor produzido pelos trabalhadores. Uma relação desigual, em que o trabalhador individualmente é sempre a parte mais fraca, pois carece de trabalhar para (sobre)viver, tendo sido expropriado dos meios para produzir, ele mesmo, os bens para sua subsistência.

Na lógica da maximização dos lucros, o patrão quer vender mais com menores custos, aumentar a produção e reduzir os custos unitários de produção, ou seja, é seu objectivo, aumentar a produtividade do trabalho por todos os meios possíveis e reduzir o preço (o salário!) da mão-de-obra por todos os meios possíveis (as vezes até ilegais).

Esta relação só pode ser conflitual. Pois não existe compromisso entre explorador e explorado. Os patamares atingidos pelos trabalhadores decorrem sempre da luta, do seu grau de organização colectiva e da correlação de forças, entre capital e trabalho, num determinado momento.

Todos os direitos dos trabalhadores e dos povos, nunca foram dados, foram sempre conquistados. São um imenso património de (e da) luta. A história assim o demonstra. O retorno visível da crise nos anos 70, mostrou também o verdadeiro rosto do capital, para alguns mais desatentos.

A história também demonstra que uma cedência em direitos arduamente conquistados, sedimenta outra cedência, confirmando rapidamente retrocessos. Esta tem sido a história desde os anos 70, sobretudo nos últimos vinte anos marcados pela cartilha neoliberal do Consenso de Washington.

A abdicação da luta ou a cedência dos trabalhadores nos seus direitos, em nome de uma hipotética condição para manter o emprego, é uma ilusão. A história assim o demonstra. Apesar de todas as cedências, as múltiplas flexibilidades tão bem expressas na dita «flexigurança», com a desvalorização dos salários, o aumento do tempo e do ritmo do trabalho, a crescente precariedade dos vínculos laborais (que de facto torna os trabalhadores descartáveis), para já não falar do ataque às funções sociais do Estado, com a desvalorização da compensação salarial que os sistemas nacionais de pensões corporizam, a crescente desprotecção na situação de desemprego e o aumento da idade (efectiva) de reforma, a verdade, é que o número de desempregados tem vindo a crescer de forma sistemática e sistémica.

Por isso, mesmo tendo em conta as dificuldades conhecidas e o grau da ofensiva de classe em curso, estas não podem deixar de ter como resposta a luta dos trabalhadores, a reivindicação por melhores salários (e pensões) e pela redução do horário de trabalho. Este não é só um imperativo no combate às desigualdades na repartição e na redistribuição do rendimento, no combate à pobreza e na garantia de melhores condições de vida dos trabalhadores, é também a melhor forma de defender o direito ao trabalho, digno e com direitos.

É uma condição essencial para o desenvolvimento económico e social, por via do aumento do poder de compra das massas e da satisfação das suas necessidades, fomentando a procura interna e consequentemente a actividade económica, gerando novos empregos e contribuindo de forma efectiva para a sustentação da segurança social. Mas também é uma condição para afirmação e fruição de direitos políticos, sociais e culturais.

Valorizar o trabalho, para criar as condições objectivas para a transformação da sociedade, colocando como objectivo das relações sociais de produção, da actividade económica, não o lucro, mas a satisfação das necessidades humanas.

COMPREENDER A EXPLORAÇÃO
- O TRABALHO NÃO PAGO E A APROPRIAÇÃO PRIVADA DAS CONDIÇÕES DE TRABALHO

A relação contratual de trabalho, entre o trabalhador e patrão, acaba por camuflar a relação de exploração subjacente e a origem do lucro do patrão. Foi Karl Marx que pela primeira vez deu uma explicação coerente para a origem do lucro (já lá vão dois séculos!).

Só o trabalho cria valor, cria coisas úteis. O contrato de trabalho estabelece o número de horas que o patrão têm à sua disposição o trabalhador em troca de um salário (de subsistência), que permite ao trabalhador (sobre)viver, comprar as coisas úteis necessárias para que no outro dia continue a trabalhar. Mas o que patrão está a comprar de facto é toda a capacidade de trabalho física e cognitiva do trabalhador, a sua força de trabalho que como qualquer outra mercadoria, irá consumi-la o mais que puder no tempo em que o trabalhador está à sua disposição no processo produtivo. O valor produzido pelo trabalhador é superior ao do seu salário de subsistência, ao que seria necessário para comprar as coisas úteis para continuar a trabalhar no outro dia. Este valor excedente produzido pelo trabalhador, corresponde assim a trabalho que efectivamente não foi pago. Este valor excedentário, esta mais-valia, é assim apropriado pelo patrão que controla os meios de produção e irá ser realizado no momento da venda das mercadorias.

Esta é a verdadeira origem do lucro, a apropriação privada das condições de produção, ou seja, do valor criado pelo trabalho. Como diz outra máxima popular, «ninguém enriquece a trabalhar». Esta é a relação de exploração, a extracção deste valor excedentário do trabalhador que alimenta o lucro patronal e, como o objectivo do processo produtivo é acumular lucros, o patrão irá maximizar os seus lucros quando mais conseguir aumentar o trabalho não-pago do trabalhador. Como? Aumentado a jornada de trabalho diária, reduzindo o salário de forma directa ou por via da desvalorização dos salários noutros sectores com relação directa na formação do salário de subsistência e aumentando a produtividade/intensidade do trabalho hora.

Como sempre, vender mais com o menor custo. Mais produtos por hora trabalhada a menor custo. Para maximizar os lucros a questão central é da redução dos custos unitários do trabalho.

Olhando para as estatísticas poderá ser dito que os salários nominais tem crescido cumulativamente, não só em Portugal mas a nível mundial. Apesar da tendência para o seu ritmo de crescimento, ter vindo a desacelerar de década para década. Mas a questão central para a maximização dos lucros, passa por garantir que o crescimento dos salários seja inferior ao crescimento da produtividade do trabalho. Sempre que assim é, existem transferências dos ganhos de produtividade do trabalho para o patronato.

A redução dos custos unitários do trabalho, logo de produção, por parte de um patrão, cria uma vantagem competitiva na concorrência com outros patrões, pois pode vender ao mesmo preço com maiores lucros, ou mais barato, «mantendo» os lucros. A concorrência é assim o motor do sistema, que incontornavelmente pressiona no sentido da redução dos custos unitários de trabalho. Os patrões que consigam ser mais competitivos, que consigam aumentar a sua quota de mercado, estão assim a transferir para si os lucros de outros patrões, ou melhor, do valor excedentário (mais-valias) extraídos das forças de trabalho que comandam.

É de sublinhar também neste contexto, que na mesma medida em que os salários se têm vindo a desvalorizar, o crédito tem crescido junto das massas trabalhadoras. Esta ilusória compensação do poder de compra das massas, sendo essencial para o sistema enfrentar a(s) crise(s), constitui em si mesmo uma nova forma de exploração. O trabalhador hipoteca os seus futuros salários (de subsistência) e em desvalorização, pagando juros aos «patrões» financeiros (capital financeiro), para suprir a necessidade de coisas úteis para (sobre)viver no presente. O salário é assim, cumulativamente desvalorizado e aumenta de forma efectiva o trabalho não-pago. De realçar que todo este capital financeiro se baseia na massa global acumulada de mais-valias extraída (e a extrair!) da força de trabalho pelo patronato, a nível local e mundial.

O CONSENSO DE WASHINGTON
- A CARTILHA PATRONAL AO SERVIÇO DA EXPLORAÇÃO


Tudo isto poderá parecer abstracto, mas se analisarmos as orientações transmitidas pelas principais organizações internacionais e que tem moldado as políticas económicas e monetárias ao nível mundial, vemos como estas tem tido como principal objectivo garantir as condições para uma maior intensificação da exploração de trabalho. Vejamos o famigerado Consenso de Washington (traduzido a nível europeu no Pacto de Estabilidade ou na Estratégia de Lisboa) que assenta em quatro princípios: estabilidade dos preços, consolidação orçamental, desregulamentação dos mercados e comércio livre.

Quando se fala na estabilidade dos preços, que se tornou o principal objectivo da política monetária executada pelos Bancos Centrais, como o Banco Central Europeu, o objectivo não declarado de forma directa é o da moderação salarial (o preço do trabalho, que incorpora o preço de todos os bens). A moderação salarial passa pela contenção salarial, nomeadamente por via da redução dos salários reais, com vista a garantir que o crescimento dos salários seja inferior ao da produtividade do trabalho, garantido assim a transferência dos ganhos de produtividade do trabalho para o patronato. A consolidação orçamental também contribui para este objectivo, por via da compressão dos salários da função pública, contribuindo assim para um menor denominador comum no crescimento dos salários.

A desregulamentação do mercado de trabalho visa um duplo objectivo (como está patente, por exemplo, no nosso código de trabalho): dar liberdade ao patrão para usar o trabalhador de forma a potenciar um aumento da intensidade de trabalho hora (aumento do tempo de trabalho, adaptabilidade do tempo de trabalho ao ritmo e uso das máquinas, aumento dos ritmos de trabalho, etc.) e tornar mais simples «descartar» o trabalhador, ou melhor, pô-lo em stock, não só para suprir necessidades futuras, como por via do desemprego e da precariedade dos vínculos laborais (cada vez mais a prazos curtos e de formas atípicas), criar as condições necessárias para manter a moderação do crescimento dos salários (à boa maneira da lei da oferta e da procura, se oferta é superior à procura a tendência é para os preços baixarem).

Por último, o comércio livre, ou melhor, a liberalização do comércio internacional promovida pela OMC, a que se junta a libertina circulação de capitais. A concorrência internacional tem provocado uma redução dos preços de vendas em diversas coisas úteis, mas também em bens de produção (máquinas, ferramentas, etc.). A libertina circulação de capitais permite a deslocalização de capital para locais onde o custo de trabalho é mais barato, onde os salários são mais baixos. O capital põe assim em concorrência os trabalhadores dos vários países, potenciando o stock de mão-de-obra e por essa via aumentado a pressão para a moderação dos salários a nível internacional. Mas a desvalorização dos salários também ocorre por via do embaratecimento de coisas úteis que formam os salários de subsistência de outros, noutros locais, noutros sectores de actividade.

Todos os princípios concorrem para o mesmo objectivo - reduzir os custos unitários do trabalho, maximizar a apropriação do valor excedente (mais-valia) produzido pelos trabalhadores, maximizar lucros. É tão simplesmente isto que se quer quando se fala da sacrossanta competitividade ou da impenetrável globalização...

Se a luta do patrão é pela obtenção de lucro pela maximização do trabalho não-pago, a luta do trabalhador é exactamente a oposta, reduzir o tempo de trabalho não-pago, por via do aumento do salário (o que contribui também para a compensação salarial total, que contém as contribuições para a segurança social, que formam o «salário» na reforma) e/ou pela redução do horário de trabalho (com vista a garantir o direito ao lazer).

E o resultado da luta dependerá, como sempre do grau de organização e unidade dos trabalhadores. O patronato sabe-o. Tão verdadeira como a máxima popular «dividir para reinar» é a certeza que «o povo unido jamais será vencido». Como alguém escreveu à mais de 160 anos: «Proletários de todos os países UNÍ-VOS». Esta é a condição sine qua non...


Nota: Este artigo teve como base uma intervenção do autor no debate «salários vs crise», organizado pela União dos Sindicatos do Porto, no dia 18 de Dezembro de 2009.

http://odiario.info/articulo.php?p=1468&more=1&c=1

Frente Comum espera milhares de trabalhadores na manifestação

A Frente Comum dos Sindicatos da Administração Pública marcou para esta sexta-feira uma manifestação e espera milhares de trabalhadores nas ruas da capital.

A baixa lisboeta vai ser hoje palco de uma manifestação com hora marcada para as 15:00. Os trabalhadores vão desfilar até ao Ministério das Finanças para protestarem contra o congelamento salarial.

Ana Avoila, da Frente Comum, afirma em declarações à TSF que são esperados milhares de trabalhadores neste protesto e que o congelametno dos salários veio mobilizar ainda mais os funcionários públicos.

«A indignação com a proposta do Governo foi muito grande, as pessoas não se conformam com o que se está a passar», refere a dirigente sindical.

Esta manifestação está a ser preparada há um mês, mas nos últimos dias ganharam ritmo os retoques finais, com a preparação das bandeiras, cartazes e outros acessórios.

O sindicato dos Trabalhadores da Função Pública do Sul e Ilhas diz que uma manifestação deste tipo custa largas centenas de euros.

Deste sindicato, esperam-se 30 autocarros e a expectativa é de uma «manifestação grandiosa», que os vai levar dos Restauradores ao Terreiro do Paço. Recomenda-se aos condutores que evitem esta zona da cidade a partir das 15:00.

Sem quererem avançar com estimativas, os organizadores do protesto prevêem uma elevada participação de trabalhadores de todo o país e sectores, sobretudo depois de ter sido apresentada a proposta de Orçamento do Estado (OE), que prevê aumento zero para os trabalhadores da Administração Pública.

A Frente Comum (CGTP) convocou a manifestação nacional no início de Janeiro, muito antes de o Governo divulgar a sua intenção de congelar os salários.

Nessa altura a estrutura sindical, que reivindica aumentos salariais de 4,5 por cento e um aumento mínimo de 50 euros por trabalhador, considerou haver motivos para protestar contra a precariedade, por aumentos salariais dignos e pela suspensão do Sistema Integrado de Avaliação de Desempenho da Função Pública (SIADAP).

O congelamento salarial e a antecipação da convergência da penalização pela antecipação da reforma com o regime geral, previsto no OE, tornaram-se motivos acrescidos para a manifestação.

A coordenadora da Frente Comum, Ana Avoila considerou que o anúncio do congelamento salarial e do agravamento das penalizações para as aposentações antecipadas veio mobilizar ainda mais os trabalhadores para participarem na manifestação.

http://tsf.sapo.pt/PaginaInicial/Vida/Interior.aspx?content_id=1487348

Situação de pobreza não é uma fatalidade

Qualquer pessoa pode cair na pobreza, mas não se trata de uma fatalidade sem saída, defendem organizações envolvidas no Ano Europeu do Combate à Pobreza.

"Se calhar há dez anos falava-se da pobreza, toda a gente sabia que existia, mas era quase tida como uma fatalidade", afirmou à Agência Lusa o director-geral da organização não-governamental (ONG) Oikos, João Fernandes, defendendo a necessidade de dar "visibilidade" à causa da luta contra a pobreza em Portugal.

"Acreditar que é possível erradicar as formas mais violentas da pobreza, que tornam as pessoas e as famílias dependentes do Estado, que lhes tira toda a autonomia, autoestima e dignidade" vai ser o mote para o trabalho da Oikos este ano, que quer "mobilizar todo o tecido social, as empresas, os cidadãos e as associações".

"A capacidade de sofrimento do ser humano é muito limitada. As pessoas que mais diretamente estão afetadas pela pobreza muitas vezes acabam por baixar os braços ao fim de algum tempo, sem encontrarem muitos apoios, e aqueles que têm uma situação remediada ou até economicamente vantajosa muitas vezes preferem não ver, porque ver significa ter que agir", afirmou.

Por isso, a Oikos aposta em recuperar as "redes sociais" que se "desestruturaram": as ligações entre o meio urbano e o Interior e as ligações entre as gerações, no fundo, "recriar a solidariedade humana".

"Há duas ou três décadas, a pobreza era vista como algo que só acontece aos que não trabalham, aos que não se empenham", mas hoje, em Portugal e num "mundo globalizado em que as crises surgem do nada, é possível que qualquer família passe por uma situação de pobreza", realça João Fernandes.

O responsável destacou ainda a importância de "ouvir os pobres" e saber quais as suas necessidades, fazendo-os "participar nas decisões públicas", e de "inspirar" o trabalho de base, feito "nos bairros, nos grupos de jovens".

Petição online

O presidente da Cáritas portuguesa, Eugénio Fonseca, defende que é preciso "criar oportunidades para as pessoas se livrarem da trama da pobreza".

"O nosso lema vai ser 'acabar com a pobreza já'. Não é para nós uma utopia, é possível desde que haja vontade política e a prestação dos cidadãos para que todos colaboremos no sentido de acreditar", afirmou à Lusa.

"Cada cidadão tem um contributo a dar na solidariedade e na ajuda mais próxima", além da exigência de o Estado criar "políticas de maior justiça social", disse.

"Vamos fazer o que estiver ao nosso alcance para criar essa consciência", apontou. "Não tem obrigatoriamente que se nascer pobre e morrer pobre, é possível superar as causas geradoras da pobreza", argumentou.

A Cáritas está já a recolher na Internet assinaturas para uma petição europeia que quer levar um milhão de assinaturas ao Parlamento Europeu para exigir "medidas objectivas" que combatam especificamente a pobreza infantil e promovam o acesso à saúde, à educação e ao trabalho digno.

O Ano Europeu de Combate à Pobreza e à Exclusão Social vai ser lançado em Portugal no sábado, com intervenções do Presidente da República e da ministra do Trabalho e da Solidariedade Social, na Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa.

http://jn.sapo.pt/PaginaInicial/Sociedade/Interior.aspx?content_id=1487374

Função Pública: Trabalhadores manifestam-se hoje em Lisboa

A baixa lisboeta vai ser hoje palco de uma manifestação convocada pela Frente Comum de Sindicatos da Administração Pública que espera ver milhares de trabalhadores a desfilar até ao Ministério das Finanças para protestarem contra o congelamento salarial.

Sem quererem avançar com estimativas, os organizadores do protesto preveem uma elevada participação de trabalhadores de todo o país e sectores, sobretudo depois de ter sido apresentada a proposta de Orçamento do Estado (OE), que prevê aumento zero para os trabalhadores da Administração Pública.

A Frente Comum (CGTP) convocou a manifestação nacional no início de janeiro, muito antes de o Governo divulgar a sua intenção de congelar os salários.

Nessa altura a estrutura sindical, que reivindica aumentos salariais de 4,5 por cento e um aumento mínimo de 50 euros por trabalhador, considerou haver motivos para protestar contra a precariedade, por aumentos salariais dignos e pela suspensão do Sistema Integrado de Avaliação de Desempenho da Função Pública (SIADAP).

O congelamento salarial e a antecipação da convergência da penalização pela antecipação da reforma com o regime geral, previsto no OE, tornaram-se motivos acrescidos para a manifestação.

A coordenadora da Frente Comum, Ana Avoila considerou que o anúncio do congelamento salarial e do agravamento das penalizações para as aposentações antecipadas veio mobilizar ainda mais os trabalhadores para participarem na manifestação

http://dn.sapo.pt/inicio/portugal/interior.aspx?content_id=1487373

04/02/2010

A UE paga a Marruecos para poder pescar en el Sahara Occidental ocupado

Muestra tu desacuerdo firmando esta petición

Al Comisario de Pesca de la Unión Europea

Ningún estado en el mundo ha reconocido la anexión del Sahara Occidental por parte de Marruecos. Aun así, la UE entrega a Marruecos cada año millones de Euros para que los barcos de la UE puedan pescar en aguas saharauis. Las actividades de la UE en el Sahara Occidental deben cesar inmediatamente.

Marruecos sigue negándose a cooperar en el proceso de descolonización del Sahara Occidental, desafiando más de 100 resoluciones de la ONU que reafirman el derecho de autodeterminación del pueblo saharaui. Al mismo tiempo, las autoridades marroquíes cometen serias violaciones de los derechos humanos de aquellos saharauis que alzan su voz para manifestarse. Ni la ONU ni ningún estado de la UE reconocen la soberanía de Marruecos sobre el Sahara Occidental.

En este contexto, cualquier cooperación con Marruecos en la explotación de los recursos naturales del Sahara Occidental es extremadamente inmoral y pone claramente en peligro los esfuerzos de la ONU por encontrar una solución pacífica del conflicto.

Se debe FIRMAR LA PETICIÓN de la siguiente manera:
A) Si es una firma individual, haga clic en el botón azul de la izquierda (donde dice "Sign petition, individuals"). Una vez dentro, rellenar los siguientes campos:
1. Nombre completo;
2. Dirección de correo electrónico (se mantendrá confidencial);
3. País;
Si es un parlamentario, haga clic en el punto 4, donde dice "I am a parliamentarian".
Finalmente, haga clic donde dice "Sign petition, individuals".

B) Si es una firma de una organización, haga clic en el botón azul de la derecha (donde dice “Sign petition, organisations"). Una vez dentro, rellenar los siguientes campos:
1. Nombre completo de la organización;
2. Nombre de la persona que firma en nombre de la organización y su dirección de correo electrónico (se mantendrá confidencial);
3. País;
4. Nombre del responsable de la organización y su dirección de correo electrónico (se mantendrá confidencial);
Finalmente, haga clic donde dice "Sign petition, organisations".
De acuerdo a la ONU, los recursos naturales del Sahara Occidental no pueden ser explotados sin tener en cuenta los deseos e intereses de los saharauis. Sin embargo, la UE está entregando el dinero de los contribuyentes al gobierno de Marruecos a cambio del acceso a las aguas del Sahara Occidental, sin siquiera consultar al pueblo saharaui.

La UE tiene la obligación legal y moral de no alterar el proceso de paz del Sahara Occidental iniciado por la ONU, respetando el derecho de autodeterminación del pueblo saharaui sobre su tierra y sobre sus recursos.

Instamos a la Comisión Europea a que cese de inmediato la concesión de licencias a barcos de la UE que pescan en aguas del Sahara Occidental, y pedimos que no se produzcan más actividades pesqueras de la UE en el Sahara Occidental hasta que se haya encontrado una solución pacífica al conflicto.

Sinceramente,


¡Firma la carta de protesta!




The petition was published on 06.11.2009 and has now 10426 signatures.




http://www.fishelsewhere.eu/index.php?parse_news=single&cat=196&art=1015

Región Norte de Brasil - La esclavitud es una realidad actual

Tania Jamardo Faillace

Niños y niñas de la Región Norte de Brasil, han participado de un concurso de dibujos contra el Trabajo Esclavo en Brasil, tema que los chicos y los jóvenes de Pará y Tocantins conocen muy bien. Sin embargo, el trabajo esclavo también existe en la Región Sudeste (Rio y San Paulo), y hasta en Rio Grande do Sul, sea en el campo como en la ciudad. Es necesario denunciarlo y presionar los congresistas para aprobar una alteración constitucional que está dormida hace nueve años en los cajones, la 438, que permitirá la confiscación de las tierras de los señores de esclavos. Fincas de ganado, soya, caña de azúcar, eucaliptos, y carbón vegetal, son los negocios que más utilizan el trabajo esclavo.

Los campesinos pobres son seducidos con la promesa de buenos empleos, y se los hacen viajar para sitios distantes con todos los gastos pagos, y acaban ellos sometidos a sus patrones por un sistema de endeudamiento perpetuo, impedidos de ir y venir, y abandonar el trabajo, bajo la amenaza de armas de fuego y otros medios de intimidación.

Aún soy esclavo

8 mil esclavos fueron libertados por la Policía Federal y el Ministerio del Trabajo durante el gobierno de Fernando Henrique Cardoso; 30 mil en el gobierno Lula – pero se calculan que existan más de 1,3 millón de esclavos en América Latina, y cerca de 12 millones en el mundo. Ese comercio hace circular cerca de 30 mil millones de dólares anuales.

Esa situación es denunciada en Brasil por la Comisión Pastoral de la Tierra hace más de 20 años. Hay registro de ese crimen específico desde los años 70. No hay actos suficientes de fiscalización, no hay leyes eficientes, no hay justicia competente para castigar a los criminales porque una parte de ellos tiene asiento en el Congreso Nacional como legisladores.

De igual modo, duerme en el Congreso, el proyecto que define como crimen odioso, eso es, imprescriptible, el crimen de reducir alguien a la esclavitud, sometiéndolo a la privación de su libertad, a la servidumbre por deudas, al trabajo forzado e ilegal, y a condiciones degradantes de supervivencia y de trabajo. Hoy, el criminal, en la mayoría de los casos, no es encarcelado, y reincide. Hay un catastro de los acusados por el crimen de someter trabajadores a la esclavitud, que, en teoría los impediría de obtener préstamos públicos, pero con frecuencia los amigos influyentes obran para que el culpable sea excluido del catastro.

FSM 10

En el Foro Social Mundial de Porto Alegre, este año, el tema fue presentado por el Ministro de Derechos Humanos, Paulo Vanucchi, el juez Marcus Barberini, el senador José Neri (Psol), la representante de la OIT, Laís Abramo, Frei Xavier Plassat, de la Pastoral, los representantes del Ministerio del Trabajo, Sebastião Caixeta y Marcelo Campos, el periodista Leonardo Sakamoto (www.reporterbrasil.org.br), y el campesino de Piauí, Francisco José dos Santos Oliveira, libertado en Pará para ser conducido en un asentamiento agrícola en Piauí, su Estado, donde las 42 familias allá asentadas no reciben ningún apoyo para establecerse como unidad productiva, sea a través de asistencia técnica o asistencia financiera para inversión (solamente reciben la Bolsa Família para no morirse de hambre). Para agravar el cuadro, un hacendado ha invadido parte de sus tierras y ellos temen sufrir persecuciones físicas, como es común en Brasil, cuando los grandes codician la tierra de los pequeños.

Como ningún ambientalista o ciudadano bien informado lo ignora, el agrobusiness en Brasil es el mayor responsable por la degradación ambiental de matas, fuentes, ríos, y montes naturales... y aún por la insistencia en derrumbar las leyes ambientales existentes en el País.

El agrobusiness está muy bien representado en la Comisión del Congreso que estudia la posible revocación de la Ley 4771, el Código Forestal brasileño, línea maestra de la legislación ambiental, asunto que ha sido objeto de una audiencia pública en Porto Alegre, con la presencia de varios congresistas, incluso Aldo Rabelo y el catarinense Valdir Colatto, este que ha declarado que es necesario erradicar las matas nativas de la Sierra del Mar porque obstaculizan el lucro agrícola.
Impunidad

En cuanto a los culpables del crimen de someter a la esclavitud a sus trabajadores, no tienen mucho que temer. Los acusados pagan una multa pecuniaria, y sufren un castigo simbólico que puede ser la de ofrecer algunas bolsas con alimentos a los pobres de su vecindad. Pocos jueces llevan en serio el crimen de esclavitud, 122 años después de la promulgación de la Ley Aurea, que ha libertado todos los esclavos en Brasil.

La razón alegada por ellos, es que la esclavitud moderna se parece poco a la esclavitud clásica. Por ejemplo, hoy la esclavitud no se ciñe solamente a los negros: democráticamente cualquiera puede ser esclavo, blanco, negro, pardo o amarillo. Los esclavos modernos tampoco son torturados y muertos en la plaza pública – cuando el terrateniente cree necesaria la contención de su indignación, o de su huída (por el riesgo de que le denuncien), emplea otros medios, tanto antiguos como modernos, y hasta sui generis, además de mucho más discretos...

Además de las desapariciones en la selva, disparos, palizas, agua contaminada, alimentación insuficiente, carencia de alojamientos y condiciones de higiene y salubridad, existen registros de procesos muy especiales, para garantizar la impunidad del terrateniente.

En una visita hecha por la Policía Federal a una propiedad rural, según relata el padre Ricardo Rezende Figueira en LA JUSTICIA DEL LOBO, libro de testimonios y documentario sobre el Sur de Pará, se encontraron huesos humanos COCIDOS, en un reducto de puercos, porque los esclavos, después de asesinados probablemente a balazos o cuchillazos, habían sido arrojados a los animales con la finalidad de destruir indicios. Los puercos comen carne, como se sabe, y los criminales han preferido darles carne humana COCIDA y no cruda, para prevenir futuras agresiones contra ellos mismos, si el olor fuera semejante.

También en las ciudades existe esclavitud

La progresión (o regresión) de los regimenes de trabajo urbano también camina a pasos grandes tras el derrumbe de los derechos adquiridos por la lucha centenaria de los trabajadores, desde la consagración del neoliberalismo.

La extinción de los puestos de trabajo mediante la automatización llevaron a los trabajadores a someterse a situaciones que serían consideradas degradantes e inadmisibles hace quince años, por el recelo de verse a la calle sin alternativas.

La esclavitud o servidumbre también existe en los estados del Sur. Fueron detectados cerca de Porto Alegre, hace unos pocos años: grupos de esclavos, trabajando bajo el sistema de servidumbre por deudas en cultivos de frutas.

Actualmente, hay una industria de zapatos que se ha refugiado al interior del estado, para huir la fiscalización, donde las condiciones de trabajo son “análogas a la esclavitud”, y donde los casos de LER sin tratamiento llevan a lesiones irreversibles y a la deficiencia física permanente.

La ausencia de visitas periódicas a los locales de trabajo se explica oficialmente por la escasez de fiscales y especialistas en condiciones de trabajo, en tanto otros órganos – incluso sindicales – no poseen autorización para ejercer esa vigilancia.

FIERGS, órgano clasista máximo de la industria de Rio Grande do Sul, hace algunos años, logró prohibir legalmente que el CRST (Centro de Referencia de la Salud del Trabajador – municipal) hiciera visitas a los locales de trabajo, después de que una metalúrgica fue multada por desproteger a sus obreros contra la carga de hierro flotante en el aire. La defensa de la Municipalidad en el proceso judicial que se ha seguido, simplemente no compareció a la audiencia, y los trabajadores de la capital han perdido su protección por negligencia de los abogados municipales. Hay que considerar que hasta hoy la Municipalidad nada hizo para revertir la situación.

En este momento, en Brasil, en vez de unirse, los órganos clasistas de la clase obrera se fragmentan. Hoy son OCHO centrales de trabajadores, que merecen por cierto, la denominación de centrales, y son completamente impotentes para cualquiera acción conjunta.

Hay que remarcar que todo eso no es obra de un azar, sino el resultado de una estrategia políticamente correcta, que sacramenta la diversidad como pretexto para la desigualdad, y que a la larga desmontará todas las conquistas del mundo del trabajo y deberá llegar al perfeccionismo de proponer el neomaltusianismo como la única política social posible en la pos-modernidad: que se extingan los excedentes humanos para que los dueños del mundo vivan con más desahogo.

http://www.rebelion.org/noticia.php?id=99794

La salud en Gaza

Informe de la Organización Mundial de la Salud

La Franja de Gaza ha sido el escenario de una prolongada crisis política y socioeconómica. Los últimos sucesos han dado como resultado un grave deterioro de las ya precarias condiciones de vida de la población de Gaza y además han erosionado un depauperado sistema de salud. El cierre de Gaza desde mediados de 2007 y el último ataque israelí entre el 27 de diciembre de 2008 y el 18 de enero de 2009 han llevado al continuado deterioro de los factores determinantes sociales, económicos y medioambientales de la salud. - La salud en Gaza

http://www.rebelion.org/portada.php

Attaque sanglante contre les fonctionnaires

Bernard GENSANE

Il est enfantin de détruire la fonction publique et les fonctionnaires. D’autres pays l’ont fait avant nous. Si cela passe, Sarko et sa bande s’en prendront aux retraités de la Fonction publique, dont les pensions sont, jusqu’à présent, garanties par l’État. Sur les antennes d’Europe 1, Fillon a parlé de “ polémique grotesque ” et de “ mauvais procès ”. Mon œil !!!

Cette attaque va de pair avec les attaques contre l’école, l’hôpital, la DDE – j’en passe – et aussi contre les retraites de cette même fonction publique, jusqu’à présent calculées en fonction des six derniers mois de carrière (ce qui va changer au nom de l’équité public/privé chère à Chérèque qui s’était couché en 2003 en trahissant les autres centrales syndicales en rase campagne).

Cette décision procède de la volonté ultralibérale de précariser l’ensemble du monde du travail pour aboutir un jour à l’abolition du salariat. Chaque individu serait censé être une "EURL" (entreprise unipersonnelle à responsabilité limitée), astreint périodiquement à passer des contrats – si possible à durée la plus limitée – avec leurs employeurs. C’est-à-dire qu’on en reviendrait aux manouvriers du début du XXe siècle qui, chaque jour, se “ louaient ” aux gros paysans pour les travaux, et dont la durée d’emploi était la journée.

 Si les fonctionnaires – salariés au meilleur statut – sont ainsi abaissés, il n’est pas besoin de dessin pour s’imaginer ce que deviendront les autres !

Ce qui est lamentable, c’est le silence assourdissant des socialistes. Car, qu’est-ce que le Parti socialiste, si ce n’est un parti de fonctionnaires ? Plus de fonctionnaires, plus de PS.

Cette « réforme » « moderne » est pilotée par Éric Woerth. Woerth fut, quatre ans durant, directeur associé chez Andersen, le cabinet qui, ayant fermé les yeux sur la comptabilité frauduleuse (on dit « créative » chez les capitalistes, de l’anglais creative accounting), détruisit des documents comptables lors d’une enquête fédérale. Une des conséquences fut la ruine de milliers de salariés d’Enron qui, ayant confiance dans leur entreprise et dans Andersen, avaient mis tous leurs œufs dans le même panier, à commencer par leurs cotisations à la caisse de retraite de la multinationale. La femme de Woerth, Florence, copropriétaire d’une écurie de course, gère la fortune de Liliane Bettencourt, la femme la plus riche de France.

On comprend que ce couple de lycaons ne déborde pas d’un amour immodéré pour la Fonction publique, le service de l’État, les fonctionnaires, le bien commun. Il est en revanche un violent adepte de la lutte des classes.

http://www.legrandsoir.info/Attaque-sanglante-contre-les-fonctionnaires.html

Secrecy and Bias in the Old Boys' Network: The Peer Review Prison

Suzan Mazur

While the hacked emails episode several months ago revealing attempts by scientists to withhold information about global warming from publication has put the matter of peer review under scrutiny like never before, secrecy in peer review continues to be upheld by the science establishment as a good thing rather than seen for what it is – a brake on the flow of ideas, a reminder that rogue scientists face rejection by powerful forces, ostracism and other tortures.

Jerry Fodor and Massimo Piattelli-Palmarini report colleagues attempted to silence them from publishing in their new book that Darwin's claim was wrong about natural selection. Some of these dark forces afflicting Fodor were brought to light in a chapter in my own book The Altenberg 16: An Expose of the Evolution Industry.

Why not just thrash these ideas out in the open as in other professional fields and properly pay scientists to write reviews instead of sending the journal money off to Wiley? Maybe then science referees (reviewers) would take time from their academic responsibilities to actually read papers submitted – particularly those from the unaffiliated.

In my previous story on peer review, I posed the question of whether a science peer review system based on secret submission policies benefits the American public who fund science (it does not), and I included correspondence between the Proceedings of the National Academy of Sciences and the authors of several papers submitted months ago for publication by National Academy of Sciences member Lynn Margulis. One of those papers still awaits publication and Margulis, who says she "only wants to see that real science, open to those who want to participate, is well done, discussed critically without secrecy and properly communicated" is now prepared to bring the PNAS editorial board before the NAS advocacy committee over the case, if necessary.

I was curious how journal reviewers are paid and so I called PNAS managing editor Daniel Salsbury the other day to ask him. Salsbury told me that neither the editorial board nor any of the anonymous reviewers of PNAS – the most prestigious science journal in the world – is paid. It's "all voluntary", said Salsbury.

What then is the incentive? Why do these extremely busy scientists work as slaves?

Wiley Evolution and Development journal editor Rudy Raff told me scientists see it as "traditional community service." Raff says each of his editors gets an allowance for an editorial assistant but the editor does not get paid nor do the anonymous referees. And Raff thinks the anonymity does work. "It allows reviewers to speak frankly", he said, "many scientists feel if someone is paid, there may be a question of bias."

Massimo Pigliucci, an editor of the fairly new open-access journal Philosophy and Theory in Biology, "a product of the Scholarly Publishing Office of the University of Michaigan Library and DLXS," once termed the idea of a paid review "bribery". The journal's board members include half a dozen of the Altenberg 16 scientists (esteemed cell biologist Stuart Newman is not among them).

But could such journal board positions simply be fast-tracks to publication of an editor’s or an editorial board member’s own work and a tool for access to grant money?

Raff indeed told me that "marks you look for in a scientist" are whether they have served on boards. But not too many, he said. As in the corporate world, that would be a negative indicator.

James MacAllister, a 61-year old graduate student in the Margulis lab at the University of Massachusetts-Amherst, went further. MacAllister said "there's certain politics and gaming of the system that goes on at the journals".

MacAllister thinks editors and editorial reviewers are partial to publishing not only their colleagues but scientists whose papers cite familiar names -- including those of the editors and editorial reviewers. Greater visibility of a scientist's work leads to notice by potential funders.

Open-access scientific publishing, however, is proving useful to a degree in leveling the playing field so that independent scientists have a shot at being published and cited. But independent scientists still face the problem of editors not having the cross-disciplinary knowledge necessary to properly assess unique papers, i.e., the biologists may not know enough physics, for example.

Gregory O’Kelly, an independent investigator of electrochemical therapy in treating debilitation following nervous injury and reversing the degeneration of aging, submitted one of his papers titled "The terrestrial evolution of metabolism and life - by the numbers" to the open-access journal Theoretical Biology and Medical Modeling. After facing numerous journal rejections, his paper finally drew the attention of TBioMed editor Paul Agutter and the paper was published, resulting in 1,400 viewers.

But when O’Kelly attempted to publish a second paper on the subject in TBioMed that was more cross-disciplinary involving serious math, the philosophy of science and the history of electrophysiology – the journal told him it was difficult to find reviewers for the paper. So O’Kelly approached other journals.

O’Kelly wrote to me following my story about Margulis and PNAS saying:

"I have submitted the paper to a number of philosophy of science journals, none of which, yet, would accept it for review. The list includes three journals, but is not limited to that. These three are Biology and Philosophy, University of Chicago Journal of the Philosophy of Science, and Philosophy and Theory in Biology. The paper has numerous references to papers published already in the first two journals. The paper’s content reveals that the authors of the referenced papers do not understand physics, nor do they understand the details and historical background of the original work that they now celebrate as biophysics. The editorial screens for these journals took up to a week to send me a rejection notice, on rather flimsy grounds. They are dedicated, it seems, to the perpetuation of the stasis of careerism that lies like a shroud on the field of academic publishing.

But the most insulting rejection came from Philosophy and Theory in Biology, a relatively new publication (started in August) whose senior editor is none other than Massimo Pigliucci. It took his team of editors only 36 hours to reject the paper on the grounds that it was not appropriate. The science and math in the paper, unless examined by specialists in the field, could not possibly have been understood by the editors in that amount of time. . . . I don’t think Massimo ever saw the paper, trusting instead to his editorial scriveners to do their duty. In an embarrassing rant, presented in two emails, I raged that not only was his journal the most appropriate one, given its stated objectives, but also his editorial linemen were stultifying in their ignorance not just of current trends in the biosciences, but of the philosophy of science and the physical sciences. . . . [D]espite his posturing as a man of science and a skeptic, [he] is an obstacle to scientific progress although chief editor of a journal alleged to advance that very thing."

Floyd Rudmin, a psychology professor at the University of Tromso in Arctic Norway and member of the US organization, Psychologists for Social Responsibility also emailed following the Margulis - PNAS story telling me about the obstacles to publishing his paper on how minorities adjust to a new culture – "acculturation". Rudmin said there’s been a paradigm running since the 1960s on this that "violates all of the standards of psychological research".

He said his paper addressing acculturation eventually won an American Psychological Association research prize and his department’s annual reseach prize, but that the paper could not pass peer review. He published it in an anthropology journal.

The paper is linked near the top on Google, he noted, which pleases him (although many take issue with the fairness of the search engines, including this journalist. Also see John Landon’s book: World History and the Eonic Effect regarding search engine interference.).

Wrote Rudmin:

"One journal, Applied Psychology: An International Review, took one year to get 2 reviews (not the stipulated 3 reviews in 3 months), done by the very scholars [who] I told the editor in advance will oppose because I am exposing their own errors. My complaints to Blackwell’s CEO about this instigated Blackwell to create some editorial guidelines. But Blackwell said that they cannot intervene in any way in editorial decisions about content.

The problem is ubiquitous, and there is no avenue of appeal. Norway made a science ethics board, but they refuse to consider matters of unethical publication practices. Blackwell’s CEO told me that my only avenue of appeal is to the officers of the science associations who chose the journal editor. Scan. J. Psychol. is jointly run by the national psychology association of the 5 Nordic nations. I wrote to the officers of all 5 of them concerning this, and not one person replied."

Also emailing in response to the Margulis piece was Morad Abou-Sabe, former President & Assistant Chancellor, Misr University for Science & Technology, Cairo, Egypt and Emeritus Professor, Department of Cell Biology & Neuroscience, Rutgers:

"I guess I am not surprised about the review process, it has always been a privileged club that controlled both ends of the research process, grant funding and publications. I remember that at times I had to go to my congressman for help, but it did not matter. It is the "Old Boys Network", as it is called."

Constructal Theorist Adrian Bejan of Duke University says essentially what the individual investigator is up against is the "academic mafia" and notes the following in International Journal of Design & Nature and Ecodynamics: "Loaded with bias is the review process reserved for the big projects. The review is run by the "leaders," the persons who head (or have headed) the big projects. They are the influential, the ones who are consulted during the review process and even before a new research initiative is selected for funding by the government. They are many, not one. They constitute a social stratum known colloquially as academic mafias and dark networks (in social dynamics, these terms mean "networks of persons exerting hidden influence"). Favored are the applicants who work for the mafia."

Isn’t it time to stop kissing the ring?

http://www.counterpunch.org/mazur02042010.html
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