À procura de textos e pretextos, e dos seus contextos.

26/02/2011

Behind the Arab revolt lurks a word we dare not speak

John Pilger

The people of Egypt, Tunisia, Bahrain, Algeria, Yemen, Jordan and Libya are rising up not only against their leaders, but also western economic tyranny.
Libyan protesters shout slogans against Libyan leader Muammar Gaddafi in front of the Libyan embassy in Kuala Lumpur. Photograph: Getty Images.

Shortly after the invasion of Iraq in 2003, I interviewed Ray McGovern, one of an elite group of CIA officers who prepared the president's daily intelligence brief. McGovern was at the apex of the "national security" monolith that is American power and had retired with presidential plaudits. On the eve of the invasion, he and 45 other former senior officers of the CIA and other US intelligence agencies wrote to President George W Bush that the "drumbeat for war" was based not on intelligence, but lies.
“It was 95 per cent charade," McGovern told me.
“How did they get away with it?"
“The press allowed the crazies to get away with it."
“Who are the crazies?"
“The people running the administration have a set of beliefs a lot like those expressed in Mein Kampf . . . these are the same people who were referred to in the circles in which I moved, at the top, as 'the crazies'."
I said, "Norman Mailer has written that he believes America has entered a pre-fascist state. What's your view of that?"
“Well . . . I hope he's right, because there are others saying we are already in a fascist mode."

First blows

On 22 January, McGovern emailed me to express his disgust at the Obama administration's treatment of the alleged whistleblower Bradley Manning and its pursuit of Julian Assange. "Way back when George and Tony decided it might be fun to attack Iraq," he wrote, "I said something to the effect that fascism had already begun here. I have to admit I did not think it would get this bad this quickly."
On 15 February, the US secretary of state, Hillary Clinton, gave a speech at George Washington University in which she condemned governments that arrest protesters and crush free expression. She lauded the liberating power of the internet but failed to mention that her government was planning to close down those parts of the internet that encourage dissent and truth-telling. It was a speech of spectacular hypocrisy. McGovern was in the audience. Outraged, he rose from his chair and silently turned his back on Clinton. He was immediately seized by police and a security goon, beaten to the floor, dragged out and thrown into jail, bleeding. He has sent me photographs of his injuries. He is 71. During the assault, which was clearly visible to Clinton, she did not pause in making her remarks.
Fascism is a difficult word, because it comes with an iconography that touches the Nazi nerve and is abused as propaganda against America's official enemies and to promote the west's foreign adventures with a moral vocabulary written in the struggle against Hitler. And yet fascism and imperialism are twins. In the aftermath of the Second World War, those in the imperial states who had made respectable the racial and cultural superiority of "western civilisation" found that Hitler and fascism had claimed the same, employing strikingly similar methods. Thereafter, the very notion of American imperialism was swept from the textbooks and popular culture of an imperial nation forged on the genocidal conquest of its native people. And a war on social justice and democracy became "US foreign policy".
As the Washington historian William Blum has documented, since 1945, the US has destroyed or subverted more than 50 governments, many of them democracies, and used mass murderers such as Suharto, Mobutu and Pinochet to dominate by proxy. In the Middle East, America has sustained every dictatorship and pseudo-monarchy. In "Operation Cyclone", the CIA and MI6 secretly fostered and bankrolled Islamic extremism. The object was to smash or deter nationalism and democracy. Most of the victims of this western state terrorism have been Muslims. The people gunned down this past week in Bahrain and Libya - the latter a "priority market" for the UK, according to Britain's official arms "procurers" - join those children blown to bits in Gaza by the latest US F-16 aircraft.
The revolt in the Arab world is against not merely a resident dictator, but a worldwide economic tyranny, designed by the US Treasury and imposed by the US Agency for International Development, the IMF and the World Bank, which have ensured that rich countries such as Egypt are reduced to vast sweatshops, with 40 per cent of the population earning less than $2 a day. The people's triumph in Cairo was the first blow against what Benito Mussolini called corporatism, a word that appears in his definition of fascism.

Enemy with a name

How did such extremism take hold in the liberal west? "It is necessary to destroy hope, idealism, solidarity and concern for the poor and oppressed," observed Noam Chomsky a generation ago, "[and] to replace these dangerous feelings by self-centred egoism, a pervasive cynicism that holds that [an order of] inequities and oppression is the best that can be achieved. In fact, a great international propaganda campaign is under way to convince people . . . that this not only is what they should feel but that it is what they do feel . . ."
Like the European revolutions of 1848 and the uprising against Stalinism in 1989, the Arab revolt has rejected fear. An insurrection of suppressed ideas, hope and solidarity has begun.
In the US, where 45 per cent of young African Americans have no jobs and the top hedge-fund managers are paid $1bn a year on average, mass protests against cuts in services and jobs have spread to heartland states such as Wisconsin. In Britain, the fastest-growing modern protest movement, UK Uncut, is taking direct action against tax avoiders and rapacious high-street banks. Something has changed that cannot be unchanged. The enemy has a name now.

 http://www.newstatesman.com/international-politics/2011/02/pilger-fascism-bahrain-egypt

Grèce: la grève générale avant l'explosion ?

Effy Tselikas

Les grèves générales contre la cure d'austérité imposée par le gouvernement socialiste pour répondre aux exigences de l'UE, de la BCE et du FMI, se multiplient en Grèce. La dernière en date, cette semaine, a été particulièrement violente. Mais face à une misère grandissante et des syndicats incapables de répondre à la colère, cette violence va s'amplifier, estime la correspondante de MyEurop à Athènes.

Mercredi, les journaux grecs titraient : "La première grève générale de l’année", comme on signale un rendez-vous habituel. Tous les deux mois, après la visite des inspecteurs de la Troïka (c’est ainsi que l’on surnomme en Grèce l’UE, la BCE et le FMI) ou avant l’annonce d’une nouvelle mesure draconienne du gouvernement socialiste, le même rituel se met en place : les deux grandes centrales syndicales du pays, l'ADEDY (public) et la GSEE (privé) organisent une grève générale.


Happening social

Leur défilé part de l’Ecole Polytechnique, lieu emblématique de l’histoire du pays, tandis qu’au même moment, les membres du PAME, front syndicaliste communiste, démarrent en rangs serrés à un autre bout de la capitale. Tous se rejoignent sur la place centrale, où a lieu le grand happening.
La dernière fois, c’était avec, au loin, cette grande banderole adossée aux flancs de l’Acropole "Peuples d’Europe, soulevez-vous". Cette fois-ci, juste devant la place du Parlement hellénique, une jeune fille symboliquement immolée sur un cercueil,  surmonté d'un gigantesque panneau noir "Nous agonisons". Et bien sûr, pour que les images soient diffusées dans le monde entier, les inévitables incidents violents, jeunes activistes contre CRS mobiles, sur fond de scène enfumée par les  cocktails Molotov et les gaz lacrymogènes. Puis tout le monde rentre chez soi. Rendez-vous à la prochaine, dans deux mois ?

Un Grec sur quatre sous le seuil de pauvreté

Ce scénario répétitif prêterait à sourire : "Ah ces Grecs, ce sont bien les enfants de Dionysos, dieu du théâtre !", si la réalité grecque n’était pas tragique. Le PIB a reculé de 1,4% au 4ème trimestre 2010 par rapport au 3ème trimestre, le chômage affiche un taux record de 15 %, le coût de la vie est en hausse constante, du fait de la baisse des salaires et de l’augmentation des taxes impôts, l’inflation grimpe à 5%, et  la consommation s'effondre.
Un Grec sur quatre vit désormais sous le seuil de pauvreté  (on commence à voir à Athènes des cartoneros, à Athènes, phénomène caractéristique de la misère urbaine sud-américaine) et une majorité des jeunes (le plus fort taux de diplômés d’Europe) ne songe qu’à s’expatrier.
Face à cette réalité sans fard, les réponses des institutions politiques et sociales tournent en rond. Celles du gouvernement socialiste ont pour principal leitmotiv "ou nous vaincrons ou nous coulerons". Il propose comme unique solution une privatisation à outrance des services publics.
Quant aux syndicats, leur rhétorique est usée jusqu'à la corde. Comme le discours prononcé par Giannis Panagopoulos, président de GSEE.
"Cette situation ne peut continuer. Le remède est pire que le mal. Il rend les riches plus riches et les pauvres plus pauvres. Nous demandons au gouvernement de stopper cette politique, de rendre aux retraités leurs 13ème et 14ème mois de retraite et de prendre des mesures immédiates pour juguler le chômage. Nous continuerons notre lutte car cette politique n'a pas d'avenir".

Rage et impuissance

Tous les signes d’une mobilisation étaient là pourtant lors de la grève générale de mercredi dernier: participation plus massive que les derniers mois, salariés du public et du privé ensemble dans les rues de plusieurs villes du pays. De nombreux secteurs ont été touchés par la paralysie.
Aucun transport urbain, sauf le métro. Les médias ont observé une grève de 24h. Pharmacies, banques, cabinets avocats fermés. Nombre de vols ont été annulés du fait, notamment, de la grève des contrôleurs aériens. Les ferries sont restés à quai. Dans les hôpitaux, seules les urgences assuraient un service de garde tandis que les écoles n'ont accueilli aucun enfant. Répondant à l'appel de leur Union professionnelle, les commerçants ont gardé porte close, indiquant : "Nous fermons aujourd'hui pour ne pas fermer pour toujours". Et ce, dans un contexte très tendu de grèves quasi quotidiennes ces derniers mois.
Ce mécontentement de la population, face à la cure d'austérité imposée par un gouvernement considéré comme le pantin de la troïka, ne réussit finalement qu’à exprimer de la rage et de l'impuissance. Il peine à trouver une portée efficace, tant la société grecque reste encore trop engluée dans des entrelacs d’intérêts où tout le monde est "mouillé".

Probable explosion

La crise n’a pas fait encore assez mal, le matelas de l’économie informelle ou la flexibilité de la main d’œuvre immigrée jouant encore le rôle d’amortisseur social. Cette "révolte" n’est pas suffisamment déterminée, surtout si on la compare avec ce qui se passe en ce moment de l’autre côté de la Méditerranée, pour peser dans la balance politique. Elle ne fait que répéter un scenario qui va finir par lasser et laisser la place à de véritables explosions.
L’apparence soft du mouvement des "Robins des consoles" (des groupes activistes qui envahissent par à coup des supermarchés et redistribuent les denrées aux démunis) ou celle des "Nous ne payons pas" (le mouvement de protestation ludique contre la hausse des péages ou des titres de transport) va laisser place à une vraie violence où les corps intermédiaires seront balayés. Et cette fois-ci, ce ne sera pas du chiqué.

http://fr.myeurop.info/2011/02/25/grece-la-greve-generale-avant-l-explosion-1607

Le Graal de la Table Ronde des Industriels Européens

Suite de la série sur la « gouvernance économique » européenne, avec un nouvel extrait du rapport du Corporate Europe Observatory, qui traite du rôle précurseur joué par les lobbies, et notamment la Table Ronde des Industriels Européens, dans la préparation du paquet législatif en cours d’adoption à Bruxelles.
Le Graal de la Table Ronde des Industriels Européens
Les grandes firmes ont joué un rôle important dans la promotion de la nouvelle « gouvernance économique » qui s’apprête à être mise en place dans l’Union européenne. Les voilà bien récompensées : le modèle semble taillé sur mesure pour les intérêts des industriels (comme le soulignait un précédent article).
Il s’agit là du résultat d’un travail de longue haleine. Bien avant la proposition par la Commission d’un « pacte de compétitivité » et d’une « procédure de déséquilibres économiques » [1], les lobbies industriels se sont battus pour voir la « compétitivité » devenir l’objectif principal de l’Union européenne.
Les campagnes de relations publiques, menées entre autres par la Table Ronde des Industriels Européens (ou ERT pour European Round Table) n’ont pas manqué de porter leurs fruits. Ce « club » réunissant les plus importants chefs d’entreprises des multinationales européennes s’engage rarement dans des luttes d’influence concernant les questions « mineures » de régulation : elle agit davantage comme un outil à la disposition des grandes multinationales pour influencer les décisions stratégiques les plus importantes de l’UE.
Cela ne date pas d’hier, les grands groupes européens ont saisi l’intérêt d’un renforcement des pouvoirs de l’UE. Comme l’annonçait en 2000 Daniel Janssen, alors Président de l’ERT : « L’état-nation rigide et protectionniste », hérité du passé et porté sur la « régulation excessive » et la taxation, était en passe de disparaître. Une « double révolution » était en cours, affirmait-il.
« D’une part, nous sommes en train de réduire les prérogatives de l’Etat et du secteur public en général de par les privatisations et la dérégulation… Et d’autre part nous sommes en passe de transférer de nombreuses prérogatives étatiques vers une structure moderne et portée à l’international à l’échelle européenne. L’unification européenne progresse, et elle favorise les entreprises internationales telles que les nôtres [2] »
Il n’y a rien d’exagéré à voir dans les évènements récents les conséquences de cette double révolution évoquée par Janssen. Dans le cas du paquet « gouvernance économique », les lobbies industriels ont largement contribué à déterminer l’agenda de l’UE, et poussé pour déplacer les prérogatives et le débat politique de l’échelle nationale à l’échelle européenne. En fait, les propositions de « gouvernance économique » pourrait faire office de véritable Saint-Graal... pour la Table Ronde des Industriels Européens.
La compétitivité au cœur de la stratégie européenne
Pour l’ERT, l’adoption de la Stratégie de Lisbonne en mars 2000 représentait une avancée majeure. Enfin, la « compétitivité » était reconnue pour 10 ans comme l’objectif principal de l’UE, qui était appelée à devenir « l’économie de la connaissance la plus compétitive d’ici à 2010 ».
Cette stratégie de compétitivité a eu d’immenses effets sur les politiques européennes. La libéralisation des services a été entreprise dans de nombreux Etats membres au mépris des règles du droit du travail [3], les services publics ont été libéralisés, les régulations qui entravaient les activités des grandes firmes ont été mis à bas dans le cadre de la libéralisation des services [4], le développement d’un agenda social a été stoppé, et les processus de décision ont été accélérés et en partie retirés du débat politique afin de mieux servir les intérêts du milieu des affaires [5].
La « compétitivité internationale », pendant les dix dernières années, est devenue une véritable rengaine, régulièrement évoquée par les grandes firmes, avec un effet presque immédiat. Comme une baguette magique, elle a été brandie par les industriels afin de mieux évacuer toute règle contraignante lors de l’adoption des régulations sur le changement climatique ou les produits chimiques. Mais désormais, il semble que les lobbies industriels soient passer à la vitesse supérieure dans la mise en place de leur propre agenda.
La « gouvernance économique », pièce manquante au dispositif européen
Il manquait en effet une pièce au dispositif mis en place à l’échelle européenne : des compétences et prérogatives pour mettre en œuvre l’agenda de la « compétitivité » à tout prix, celui de la stratégie de Lisbonne puis de la stratégie Europe 2020. Seulement voilà, les institutions européennes ne disposent pas de recours ou de prérogatives pour assurer que celui-ci soit véritablement respecté par les Etats membres.
Dès 2002, l’ERT a commencé à se plaindre du fait que la mise en œuvre de la stratégie de Lisbonne était rendue trop laborieuse, en l’absence de véritables réformes de gouvernance économique… selon des termes très proches de ceux actuellement en discussion [6]. En fait, le discours et les propositions de l’ERT sont extraordinairement proches de ce qui est aujourd’hui mis en avant par la Commission, la Banque Centrale Européenne et la plupart des chefs d’Etat.
Dans un document daté de 2002 sur la gouvernance de l’UE, l’ERT écrivait qu’il s’agissait « d’une des problématiques les plus importantes pour les entreprises [7] ». Déjà, elle se lamentait du fait que « alors même qu’il existe une politique monétaire commune, il n’existe pas de politique fiscale commune pour la zone euro ». Afin de répondre aux chocs économiques, l’ERT affirmait qu’« un meilleur alignement de la politique monétaire avec une politique fiscale pour la zone euro » était nécessaire. Pour ce faire, un outil était proposé : « au moment de leur préparation, les budgets nationaux et les mesures importantes en termes de politiques fiscales devraient être examinées à l’échelle de l’UE ». Ni plus, ni moins que le Semestre Européen, adopté en septembre 2010.
A de multiples occasions, l’ERT a tenté d’avancer sur le terrain de la « gouvernance économique », et notamment au moment du débat sur la Constitution européenne [8]. Déjà lors, la « compétitivité » était reconnue comme la pierre angulaire de la coordination fiscale. L’ERT expliquait « l’importance d’intégrer l’impact de l’implémentation du processus de Lisbonne dans la coordination de la politique fiscale ».
Le Business et l’Europe
Mais il ne s’agit pas ici de dénoncer un obscur complot fomenté par un club secret de dirigeants de multinationale, qui serait l’unique instigateur des changements qui s’apprêtent à affecter l’UE. L’ERT n’est en vérité que le porte-parole du milieu des affaires, qui bénéficie généralement d’une écoute particulièrement attentive de la part des institutions européennes.
Ainsi BusinessEurope, l’organisation patronale européenne, pousse elle aussi dans une direction tout à fait similaire, qu’il s’agisse de la question de la compétitivité ou de la gouvernance économique. BusinessEurope annonçait notamment à l’été 2010 que « la zone euro devra assumer de plus grandes responsabilité en terme de gouvernance économique, et prendre davantage en considération les déséquilibres intérieurs en termes de compétitivité, qui peuvent être à l’origine, comme on a pu le constater avec les évènements récents, d’instabilités dans le domaine fiscal [9] ».
Dans la déclaration de Madrid, datée de juin 2010, les grands responsables de l’organisation patronale ont appelé à « des coupes dans les dépenses et des changements dans les priorités des gouvernements », « des recommandations concrètes pour des réformes structurelles » pour chaque Etat membre, et « une surveillance plus large des politiques économiques, ainsi que des actions contraignantes pour prévenir les déséquilibres dès la source. » BusinessEurope en appelle désormais à « de solides mécanismes pour assurer la mise en œuvre des mesures » et « un système de pénalités graduelles et de sanction en cas de non-respect des recommandations [10] ».
Quoiqu’il en soit, BusinessEurope n’aura pas vraiment eu à se fatiguer : la plupart de ses déclarations et demandes se trouvaient en droite ligne avec les propositions de la Commission. A ce titre, une lettre de soutien à la Commission a été envoyée par BusinessEurope à Van Rompuy afin de s’assurer que le Conseil reprendrait effectivement les propositions de la Commission [11]. A la plus grande joie de BusinessEurope, la plupart des propositions furent intégrées au rapport de Van Rompuy sur la gouvernance économique, si l’on en croit le rapport publié par l’organisation à l’automne 2010 [12].
Ce qui, bien évidemment... n’a surpris personne.
Traduit par Thomas Thouzeau
[1] Lire la traduction initiale de l’article du CEO par les Dessous de Bruxelles : http://dessousdebruxelles.ellynn.fr...
[2] Daniel Janssen ; "The Pace of Economic Change in Europe", 2000 Tokyo Meeting, Trilateral Commission.
[3] Par exemple, alors que les règles du droit du travail des pays nordiques étaient attaquées par la Cour Européenne, aucune réponse n’a été apportée au niveau européen afin de ne pas « perturber le marché des services ».
[4] Par exemple, la directive service rendra difficile le maintien de réglementation dans le domaine des services.
[5] L’utilisation de plus en plus répandue de la procédure de comitologie dans laquelle la Commission à la mainmise sur l’implémentation de la législation, en est un exemple particulièrement flagrant. Avec cette méthode, les décisions sont prises aux seins des comités par les fonctionnaires de la Commission, hors tout débat politique ouvert.
[6] ERT ; "EU Governance", ERT Discussion Paper, 30 May 2002, http://www.ert.be/doc/0053.pdf
[7] Ibid.
[8] Lire ERT ; "European Governance for Greater Competitiveness", November 2002 (http://www.ert.be/doc/0054.pdf), et la lettre de Daniel Janssen et Gerhard Cromme(ERT) au Conseil Européen, de février 2004 (http://www.ert.be/doc/01663.pdf).
[9] Business Europe ; "Benchmarking our way out of the crisis", Spring 2010, http://www.businesseurope.eu/conten...
[10] BusinessEurope ; "The Madrid Declaration", 11 June 2010, http://www.bia-bg.com/language/en/u...
[11] Lettre de Phillippe de Buck (BusinessEurope) à Herman Van Rompuy, 6 July 2010.
[12] BusinessEurope ; "Economic Outlook", Autumn 2010, page 12., http://www.businesseurope.eu/conten...

http://dessousdebruxelles.ellynn.fr/spip.php?article141

O direito de antena dos monopolistas

Correia da Fonseca

Um dia destes, a RTP, a de serviço público, transmitiu repetidamente declarações do sr. Soares dos Santos. Tal como o terão feito, de resto, as outras estações. Como se sabe, este senhor Santos é o patrão supremo da Jerónimo Martins, empresa que domina três grandes cadeias de distribuição de bens alimentares e outros cujos lucros anuais ascendem a várias centenas de milhões de euros. Trata-se, pois, de um empresário de sucesso, talvez de sucesso (de sucção), pelo que colhe a admiração e o aplauso do minimundo mediático desta nossa boa terra.
Ora, desta vez o sr. Soares dos Santos partilhou connosco umas suas opiniões pelo menos curiosas. Disse ele que o problema de Portugal «não é um problema salarial» mas sim um problema de assiduidade. Revelou-nos também discordar da existência de um salário mínimo. Queixou-se de que o Estado não apoia suficientemente o empresariado, devendo entender-se que aludia às grandes empresas, às que segundo ele são compelidas a emigrar.
A estas três flores de perfume duvidoso acrescentou ainda uma ou outra, mas as que aqui se registam serão bastantes para avaliar em que húmus os convencimentos do senhor Santos mergulha as suas raízes. Pelo que disse desta vez e pelo que já antes se lhe ouvira, revelou-se da mesma massa do senhor engenheiro Belmiro que, por sinal, teve direito a tempo de antena no mesmo dia e no mesmo canal da RTP, pelo menos.
Ao princípio do serão desse mesmo dia, num outro canal, não apenas as palavras de Soares dos Santos tiveram o lugar que sem dúvida lhes era devido no quadro das tarefas informativas normais, como também um ex-ministro pêssedaico teve antena para prosseguir a verdadeira pré-campanha eleitoral que o PSD anda a realizar, preparando-se claramente para abocanhar o poder quando entenda que o País esteja maduro para essa fase. Tal como o dr. Passos Coelho dissera uns dias antes na rubrica «Grande Entrevista», também este garantiu que o PSD não tem pressa.
Entende-se: não quer que lhe caia já nas mãos o fruto apodrecido que é o País porque espera que enquanto este governo se mantiver a putrefacção continuará. Enfim, tal como dizia aquele outro senhor que emigrou, Passos sabe que vai ser primeiro-ministro, só não sabe é quando.
E que vai ele fazer quando lá chegar? Ele o disse e o tal ex-ministro o repetiu: vai fazer «as reformas». Quais? Nem um nem outro o esclareceram, essas minúcias não lhes convêm, bem mais lhes apetece o bombardeio com demagogias, meias verdades e granadas similares.
Mas os cidadãos que já sofrem este governo e estão ameaçados de sofrer um futuro «ministério Passos Coelho» (o homem gabou-se de até já ter escolhido ministros!) podem facilmente aperceber-se do projecto. Bastará talvez prestarem a merecida atenção às palavras de Soares dos Santos, Belmiro, e outros de idêntica cepa, designadamente alguns que fazem a colheita de milhões recolhidos no terreno, para eles fértil, da gestão de grandes empresas.
É fácil ouvi-los ou aos seus emissários e servidores: para eles, a televisão portuguesa desfaz-se em tempos de antena disponíveis.
E é aqui que se situa o ponto que, pela sua natureza, mais importa a estas colunas: a disponibilidade da televisão portuguesa para ser o veículo privilegiado da verdadeira campanha da direita que, não contente com o factual direitismo da acção do governo, e sobretudo desagradada com o seu afastamento dos lugares que dão poder e as inerentes benesses, se esforça por injectar na chamada opinião pública o desejo de uma mudança, uma qualquer, seja em que sentido for.
Por vezes, essa campanha até é capaz de agradar a ouvidos de esquerda, e não há que estranhar isso. O que é indispensável, isso sim, é evitar os equívocos. Talvez seja útil recorrer à memória e lembrar que sempre as direitas, as extremas e as outras, recorreram ao estratagema de piscar o olho à esquerda (o nazismo até se auto-denominou de nacional-socialismo, lembram-se?).
Por mim, não gosto de fascismos nem de similares, dos clássicos ou dos agiornatos, dos crípticos ou dos óbvios, com ou sem farda. E muitas vezes recordo do que em tempos ouvi aos estudantes portugueses: «- P’ra melhor, está bem, está bem; para pior já basta assim!». 

http://www.odiario.info/?p=1990

Gisèle Sapiro, A propos de Céline, la responsabilité morale de l'écrivain sous la IIIe République


Bombeiros em congresso extraordinário contra novas regras no transporte de doentes

A Liga dos Bombeiros Portugueses (LBP) reúne-se hoje num congresso extraordinário que o seu presidente, Duarte Caldeira, espera que sirva para marcar a posição das associações humanitárias de bombeiros contra as novas regras de transporte de doentes.

Duarte Caldeira disse que os associados da LBP deverão concordar nas "bases gerais que orientem a negociação com o Ministério da Saúde" e ao mesmo tempo assumir "uma posição de solidariedade com os cidadãos que se vêem privados" do transporte "em consequência da aplicação" de um despacho de Dezembro passado que veio definir novas regras no transporte.

O presidente da LBP assinalou a "drástica redução do número de serviços prestados à população" desde a entrada em vigor do despacho, que "condicionou a prescrição do transporte" de doentes não urgentes à avaliação de insuficiência financeira dos utentes.

Um despacho do secretário de Estado da Saúde, Óscar Gaspar, determina que o acesso ao transporte pago pelo Ministério da Saúde passa a ter que responder obrigatoriamente a dois requisitos: prescrição clínica e insuficiência económica, decisão contestada pela LPB.

"Não é possível dissociar o direito ao transporte dos doentes do direito aos cuidados de saúde", argumentou Duarte Caldeira, acrescentando que a LBP "não é um operador privado, a quem é indiferente, passe o termo, os 'consumidores'". Além disso, a LBP reconhece os "problemas de sustentabilidade" que a redução nos transportes de doentes traz às associações. Duarte Caldeira afirmou que a LBP quer "ver consagrado um conjunto de princípios que garantam aos concidadãos, ao serviço dos quais estão as corporações de bombeiros, o acesso aos cuidados de saúde".

Para um congresso extraordinário da LBP, que se realiza na Figueira da Foz, está inscrito um "número recorde" de congressistas - "mais de 700" -, o que Duarte Caldeira considerou sinal da "preocupação que está instalada". Os membros da LBP vão discutir e votar um "documento de trabalho" que partiu do Conselho Executivo da organização e que espera que possa resolver "a crise vivida no âmbito do transporte de doentes". Fundada a 18 de Agosto de 1930, a Liga dos Bombeiros Portugueses assume-se como a confederação das associações e corpos de bombeiros de qualquer natureza, voluntárias ou profissionais.
 
http://www.publico.pt/Sociedade/bombeiros-em-congresso-extraordinario-contra-novas-regras-no-transporte-de-doentes_1482233

Porto - Trabalhadores da SCTP contra "festa" de autocarros

Trabalhadores da Sociedade dos Transportes Colectivos do Porto (STCP) vão manifestar-se sábado contra os custos "surrealistas" gastos na apresentação dos novos autocarros de dois pisos, quando são impostos cortes salariais e é reduzido o transporte público na cidade.
Fonte da Comissão de Trabalhadores (CT) disse que a manifestação terá lugar no Castelo do Queijo, onde a STCP promoverá, amanhã, à tarde, a apresentação dos novos veículos que circularão a partir de segunda-feira.
A fonte acrescenta que foram chamados "cerca de 30 motoristas" para o evento, que receberão um pagamento extra de 50 euros/dia. "Os trabalhadores vão manifestar-se contra isto e contra a redução dos salários e do transporte público na cidade, que sofreu cortes de cerca de 10% nas frequências de passagem", disse.
Esta "redução de transporte público" foi já alvo de uma denúncia recente da CT ao Ministério das Obras Públicas, Transportes e Comunicação, que em carta enviada na quinta-feira, refere que "a STCP faz grande publicidade aos "spins" informativos dos horários em todas as paragens mas estes não correspondem à verdade".
Acrescenta que a situação "provoca grandes constrangimentos aos trabalhadores, motoristas, que todos os dias são a imagem da empresa, mas que para clientes são o principal alvo, e o mais fácil, de ser acusados de enganarem utentes".
A Administração garantiu que vai actualizar os mapas com os horários disponíveis nas paragens, caso decida adoptar definitivamente as frequências em vigor e lamenta que a CT "adopte a postura estranha de tentativa de tratamento dos assuntos internos através de "alegadas" denúncias através da Comunicação Social".

http://www.jn.pt/paginainicial/pais/concelho.aspx?Distrito=Porto&Concelho=Porto&Option=Interior&content_id=1793375

Portagens aumentam risco de encerramento de empresas

A Comissão de Utentes Contra as Portagens na A25, A24, A23 alertou hoje para a possibilidade de pequenas empresas do interior poderem fechar com a cobrança de tarifas "em vias sem alternativa".
Em declarações à agência Lusa, António Vilarigues, membro daquela comissão, sustentou que várias pequenas empresas fixaram-se em concelhos do interior tendo por base dois critérios: "o facto de existir uma tributação diferente e não terem portagens".
"Se as condições vierem a ser alteradas, muitas pequenas empresas vão ressentir-se dos gastos com as portagens. Muitas empresas vão fechar portas e o desemprego vai aumentar", alegou.
Ao longo da manhã de hoje, a Comissão de Utentes Contra as Portagens nas autoestradas A25, A24 e A23 esteve em Penalva do Castelo, onde procedeu à recolha de mais de 200 assinaturas contra a cobrança de tarifas naquelas vias actualmente sem custos para o utilizador. "Vê-se que a população está muito revoltada e assinam pessoas de todos os quadrantes políticos", acrescentou.

http://www.dn.pt/inicio/portugal/interior.aspx?content_id=1793276&seccao=Norte

25/02/2011

Governo quer dar nova machadada nos direitos dos trabalhadores e na contratação colectiva




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Pescadores protestam contra novas regras da contribuição para a Segurança Social

CGTP acusa Sócrates de apresentar "medidas requentadas" em relação ao emprego

O secretário-geral da CGTP, Carvalho da Silva, classificou de "requentadas" as medidas para a "promoção da inserção dos jovens no mercado de trabalho" apresentadas hoje pelo primeiro-ministro no debate quinzenal na Assembleia da República.

Carvalho da Silva, que falava à entrada para mais uma reunião de Concertação Social, referiu que as medidas nada têm de significativo. "É uma pena porque o país precisava muito. O Governo não tem de ter soluções para tudo, mas não deve apresentar-se a fazer de conta que resolve os problemas".

O primeiro-ministro anunciou hoje o aumento para 50 mil do número de estágios profissionais remunerados, a "integração dos estagiários na segurança social", a "interdição dos estágios profissionais não remunerados", o "lançamento de um programa de requalificação de jovens licenciados de baixa empregabilidade e o reforço das "medidas de qualificação das empresas exportadoras, promovendo a integração de jovens quadros através do programa Inov-export".

http://sic.sapo.pt/online/noticias/dinheiro/CGTP+acusa+Socrates+de+apresentar+medidas+requentadas+em+relacao+ao+emprego.htm

Alunos da secundária de Peso da Régua em protesto

Profissionais do Hospital de Braga não assinam contratos

Centenas de pessoas juntaram-se à porta do Centro de Saúde de Mora

Desemprego no Algarve aproxima-se dos 15%

Taxa de desemprego em Portugal no 4º trimestre de 2010 ultrapassou os 11%. Número de desempregados com o ensino superior concluído aumentou muito significativamente face ao período homólogo de 2009.

O Instituto Nacional de Estatística (INE) estima que existiam em Portugal, no 4º trimestre de 2010, cerca de 619 mil desempregados, o que corresponde a uma taxa de desemprego de 11,1%. Isto significa um aumento do número de desempregados de 9,9% face ao 4º trimestre de 2009 (mais 55,7 mil indivíduos) e de 1,6% face ao trimestre anterior (um acréscimo de 9,6 mil indivíduos).

Embora o grupo etário dos 15-24 anos seja o que apresenta a mais alta taxa de desemprego (23,0%), o que regista o maior aumento homólogo do número de desempregados é o dos 25-34 anos (22,2%). O crescimento do número de desempregados no grupo dos activos com mais de 44 anos é também bastante significativo: 13,7%.
No que toca à relação entre desemprego e escolaridade, o principal facto a destacar prende-se com o aumento de 37,5% dos desempregados detentores de um título académico face ao 4º trimestre de 2009, fixando-se a taxa de desemprego deste grupo nos 8,2% (75, 6 mil activos). O aumento do número de desempregados face ao período homólogo de 2009 entre a população activa que concluiu o ensino secundário ou pós-secundário é também manifestamente pronunciado: aumento de 30,2%, e uma taxa de desemprego a aproximar-se dos 12%.

O Algarve assumiu-se no 4º trimestre de 2010 como a região com a mais alta taxa de desemprego do país (14,8%), ultrapassando desta forma o Norte. De referir que a taxa de desemprego da região de Lisboa ultrapassou também os 12%. As regiões autónomas apresentam as mais baixas taxas de desemprego do país. Aliás, o número de desempregados na Região Autónoma dos Açores decresceu 2,4% face ao período homólogo de 2009.

O número de activos numa situação de desemprego há 12 meses ou mais representa 54,5% do total do desemprego, ou seja, 337,5 mil indivíduos. Este valor significa um aumento de 20,8% face ao período homólogo. Os desempregados nessa situação há 25 meses ou mais representam, por seu lado, quase 30% do total do desemprego em Portugal, tendo esse grupo aumentado 17,9% face ao 4º trimestre de 2009.  
  
O INE estima que a população activa em Portugal, no 4º trimestre de 2010,  fosse de 5 567,7 mil indivíduos. Destes, 4 948,8 mil estavam empregados (2 637,9 mil homens e 2 310,8 mil mulheres). Este valor significa que a população empregada diminuiu 1,5% face ao período homólogo de 2009 e 0,3% face ao trimestre anterior, situando-se a taxa de emprego nos 54,8%. Entre a população empregada, 64,1% não tinham ido além do 9º ano (3 170,1 mil indivíduos), 18,9% tinham concluído no máximo o ensino secundário ou pós-secundário (936,9 mil) e 17,0% concluíram o ensino superior (841,8 mil). Deste modo, a população empregada menos qualificada conheceu uma diminuição de 5,1% face ao 4º trimestre de 2009, enquanto o número de empregados com habilitações escolares intermédias e superiores aumentou nesse período, respectivamente, 6,9% e 4,3%.
No universo da população empregada, 77,5% (3 833,4 mil indivíduos) trabalhavam por conta de outrem, 16,3% (804,9 mil) eram trabalhadores por conta própria isolados, 5,2% (259,6 mil) eram trabalhadores por contra própria empregadores e 1,0% (50,9 mil) eram trabalhadores familiares não remunerados e outra situação.
Entre a população empregada por conta de outrem, 77,5% (2970,4 mil empregados) tinham um contrato de trabalho sem termo, 18,8% (719,0 mil) tinham um contrato a termo certo e 3,8% (144, mil trabalhadores) tinham vínculos laborais mais precários, nomeadamente os contratos de prestações de serviços baseados nos “recibos verdes”, o trabalho sazonal sem contrato escrito e os biscates.
Entre o 3º e o 4º trimestres de 2010, 1,5% dos que estavam empregados transitaram para o desemprego e 1,1% para a inactividade – totalizando 2,6% a proporção de trabalhadores que no 4º trimestre de 2010 deixaram de estar nessa situação (entre o 2º e o 3º trimestres de 2010 essa proporção foi de 2,3%). Por outro lado, 26,2% dos desempregados no 3º trimestre de 2010 deixaram de o estar no trimestre seguinte: 12,5% empregaram-se e 13,7% transitaram para a inactividade. Por último, 1,4% e 1,9% da população inactiva no 3º trimestre de 2010 transitaram, respectivamente, para o emprego e para o desemprego no 4º trimestre do mesmo ano.
Nota metodológica (definições do INE):
Taxa de actividade (15 e mais anos): Taxa que permite definir a relação entre a população activa e a população em idade activa (com 15 e mais anos de idade). T.A. (%) = (População activa / População com 15 e mais anos) x 100

Taxa de desemprego: Taxa que permite definir o peso da população desempregada sobre o total da população activa. T.D. (%) = (População desempregada / População activa) x 100

Taxa de emprego (15 e mais anos): Taxa que permite definir a relação entre a população empregada e a população em idade activa (com 15 e mais anos de idade). T.E. (%) = (População empregada / População com 15 e mais anos) x 100
Taxa de inactividade (15 e mais anos): Taxa que permite definir a relação entre a população inactiva em idade activa (com 15 e mais anos de idade) e a população total em idade activa. T.I. (%) = (População inactiva com 15 e mais anos / População com 15 e mais anos) x 100

Entre 2000 e 20009 assistiu-se a um aumento progressivo do nível de escolaridade dos trabalhadores do sector privado, mas também do seu nível de precariedade contratual

O número de trabalhadores do sector privado com idade entre os 15-24 anos diminuiu progressivamente de 435,367 mil em 2000 para 281,538 mil em 2009. Esta tendência traduziu-se na diminuição do peso relativo da população desta faixa etária no total da população trabalhadora: de 16,5% em 2000 para 9,0% em 2009. No grupo etário dos 25-34 anos, o número de trabalhadores aumentou de 830,205 mil para 939,883 mil, mas o peso relativo deste grupo de trabalhadores passou de 31,4% no primeiro período considerado para 30,1% em 2009.
No Quadro 2 é possível observar que o número de homens é ao longo do período considerado sempre superior ao das mulheres. É interessante verificar que o peso proporcional das mulheres face ao dos homens neste período conheceu um aumento significativo, entre a população com idade entre os 25-34 anos: em 2000 representavam 85,0% do total de homens trabalhadores; em 2009 esse valor subiu para os 90,3%.
O Quadro 3 revela que existiu entre 2000 e 2009 uma diminuição de 36,5% do número de trabalhadores com idade entre 15-24 anos sem qualificação superior (de 409,866 mil para 260,141 mil), sendo que no grupo etário dos 25-34 essa diminuição foi bem menos acentuada. Esta tendência inverte-se relativamente ao universo da população jovem trabalhadora que concluiu o ensino superior. Apesar na diminuição do número de trabalhadores com idade entre os 15-24 anos entre 2000 e 2009, verifica-se que nesse período o número de jovens com este perfil escolar aumentou 18% (de 16,056 mil para 18,954 mil); na faixa etária dos 25-34 anos, por seu lado, assistiu-se a um aumento de 121,1% do número de trabalhadores com formação superior concluída (de 99,801 mil para 220,671 mil). Um outro indicador que ajuda a objectivar a tendência de qualificação da população jovem é o peso relativo dos trabalhadores com ensino superior face ao total da população trabalhadora de uma determinada faixa etária: em 2000 esse peso era de 3,9% e 14,0% na faixa etária dos 15-24 e 25-34 anos, respectivamente; em 2009 esses valores aumentam para 7,3% e 31,0%.
O Quadro 4 dá conta da diminuição do número de trabalhadores com idade entre os 15-24 anos em quase todas as categorias socioprofissionais individuais de classe[1], de acordo com a tendência geral enunciada no Quadro 1, a qual atinge os 44,6% na classe socioprofissional dos Operários. A excepção a esta regra é o aumento verificado na classe dos Assalariados Agrícolas.
Relativamente à informação apresentada no Quadro 5, de destacar o aumento dos trabalhadores com idade entre os 25-34 anos pertencentes à classe socioprofissional dos Profissionais e Técnicos de Enquadramento (PTE) e do seu peso relativo ao longo do período considerado: de 127,310 mil em 2000 para 212,818 mil trabalhadores em 2009, isto é, de 16,0% da população trabalhadora pertencente a esta faixa etária para 22,8%. Embora menos pronunciada, esta tendência observa-se também na classe socioprofissional dos Empregados Executivos (EE) e na dos Assalariados Agrícolas (AA). Tal como se verifica para os trabalhadores com idade entre os 15-24 anos, também neste grupo etário a diminuição do número de Operários no período em análise é bastante acentuada.
Os Quadros 6 e 7 apresentam informação respeitante à evolução dos vínculos laborais entre 2000 e 2009 e tal como os dados dos dois quadros anteriores devem ser analisados tendo em conta as tendências mais gerais ilustradas nos quadros 1 e 2. A primeira ideia a retirar da análise destes dois quadros é a de que o peso relativo dos vínculos laborais mais precários aumentou bastante, entre 2000 e 2009, nos dois grupos etários em causa. Os trabalhadores com idade entre os 15-24 anos que tinham em 2000 contratos a termo representavam 36,8% total dos trabalhadores desse grupo etário; em 2009 esse valor aumentou para os 50,7%. No caso dos trabalhadores com 25-34 anos esse aumento foi de mais de 13 pontos percentuais (dos 20,2% para os 33,6%). Esta tendência de precarização dos vínculos laborais pode também ser lida tendo em linha de conta a evolução do peso relativo dos contratos sem termo. Na faixa etária dos 15-24 passou de 53,4% para 40,8%; no outro grupo etário, dos 70,7% para os 61,9%.
Estes dados demonstram uma segunda tendência: o facto de a precariedade dos vínculos laborais ser mais acentuada no grupo etário mais novo.
Nota metodológica: [1] O Indicador Socioprofissional Individual de Classe é uma variável construída a partir das variáveis “Profissão” e “Situação profissional”, tendo como base a tipologia ACM (Almeida, Costa e Machado).
Nem todos os casos (trabalhadores) constantes na base de dados têm informação para todas as variáveis analisadas neste texto. Por isso, o cruzamento de variáveis pode dar origem a totais diferentes devido aos missing values das mesmas.

Changing Education Paradigms

Día de ira en Iraq contra corrupción y pobreza

Una multitudinaria manifestación bautizada como "Día de la ira" paralizó hoy la capital de Iraq, pese al toque de queda impuesto por el primer ministro Nouri Al-Maliki, quien advirtió además de posibles actos terroristas.

Los organizadores de la movilización aseguraron que cientos de miles de iraquíes se unieron a las marchas después del rezo musulmán del mediodía en Bagdad para protestar contra la corrupción, la falta de empleos y el déficit generalizado de alimentos, electricidad y agua.

El propósito es forzar al gabinete iraquí a tomar medidas para mejorar las condiciones de vida en un país que recibe significativos ingresos por el petróleo, pero que exhibe una marcada desproporcionalidad en el reparto de la riqueza nacional.

La concentración desembocó en choques en la plaza Tahrir de Bagdad cuando la policía antimotines, apoyada por vehículos blindados y gases lacrimógenos, impidió el acceso de numerosos manifestantes, quienes respondieron al intento de dispersarlos.

Además de Bagdad, las ciudades de Basora, Kirkuk, Sulaimaniya y otros poblados del interior han sido escenarios de reivindicaciones populares en las últimas semanas, algunas de las cuales desembocaron en enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad.

"Dejen que se escuche la voz de libertad en todas las calles de Bagdad y tomen lecciones de Egipto, Túnez y Libia", fue uno de los mensajes circulados por teléfonos móviles y redes sociales para convocar a la masiva demostración contra el gabinete de Al-Maliki.

Otros activistas señalaron que los manifestantes deben salir a las calles con gritos como "Viva Iraq" o "Revolución de febrero contra la corrupción", al tiempo que alentaron a iraquíes residentes en el exterior a manifestarse fuera de las embajadas de este país.

La concentración de este viernes se realiza bajo un abultado despliegue de fuerzas antimotines, y a pesar del toque de queda adoptado por el Gobierno para intentar frenar la protesta.

Al-Maliki ordenó a la policía prohibir la circulación de automóviles por las calles de Bagdad, a la vez que se impidió a muchas personas el cruce de uno de los principales puentes de acceso a la plaza donde tiene lugar la demostración.

Incluso, el primer ministro -que lleva casi tres meses de su segundo mandato- advirtió de brotes de violencia que presuntamente provocarían milicianos de la red Al-Qaeda y miembros del proscripto partido Baath, con el que gobernó este país el ya derrocado presidente Saddam Hussein.

Si bien dijo respetar el derecho de los iraquíes a protestar pacíficamente y expresarse de forma libre, apuntó que elementos "saddamistas (leales de Hussein), terroristas y de Al-Qaeda" aprovecharían las marchas para realizar atentados.

http://www.argenpress.info/2011/02/dia-de-ira-en-iraq-contra-corrupcion-y.html

Privatizaciones o la Gran Sociedad

David García Martín

Los medios de comunicación han hablado y hablan de la crisis hasta el hartazgo. Los políticos se culpan los unos a los otros y el mercado se sigue beneficiando de las decisiones que toman desde los congresos e instituciones internacionales. Mientras, la ciudadanía espera respuestas de justicia por parte de los gobiernos, cada vez más acomplejados y absortos frente a los grandes poderes fácticos.

La crisis ha mermado la confianza en la clase política. La sociedad ha visto cómo su dinero ha pasado de largo y ha ido a parar a los bancos, como si las instituciones financieras fueran las que mejor y más hubieran trabajado. Estos gestos han afianzado el sistema neoliberal impuesto a finales de los 70 y ha creado una ola de desilusión e incertidumbre en la sociedad que la ha llevado a diferentes estados de ánimo: apatía, radicalismo ideológico o simple desentendimiento y desapego de la política a través de los grandes acontecimientos deportivos y demás variantes escapistas.

Pero por otro lado, otra parte de la sociedad ha reaccionado frente a las adversidades con capacidad crítica y constructiva para hacer aquello que sus “líderes” no hacen. Se organizan en plataformas ciudadanas, organizaciones dinámicas y democráticas que quieren aportar su grano de arena en la construcción del siglo XXI.

El funcionamiento e inmovilismo del modelo sigue siendo el mismo que antecedió al tsunami que comenzó siendo financiero, pasó a hundir la economía real cuando llegó a Europa -con la que se ensañó especialmente, mermando sus políticas sociales y destruyendo cientos de miles de empleos- , para acabar apuntillando la confianza en la clase política.

Hoy, “la refundación del capitalismo sobre bases éticas”, que anunció a finales del 2008 el presidente de la república francesa, Nicolás Sarkozy, carece de credibilidad. Las grandes frases propagandísticas, fruto de la necesidad de crear titulares como: “No podemos gestionar la economía del siglo XXI con los instrumentos del siglo XX” o “le laissez faire, se acabó”, no hacen más que afianzar la máxima que sostienen las grandes emporios de “cambiar todo para que nada cambie”.

Las respuestas regresivas que los secuaces de la “economía de casino” están dando a los problemas que ella mismo generó no hacen más que empeorar la situación, sin encontrar soluciones beneficiosas para la sociedad.

El gobierno conservador de David Cameron acaba de anunciar que va a “desmantelar el Gran Gobierno para reemplazarlo por la Gran Sociedad”. Lo que quiere decir es que va a privatizar. El Estado se va a deshacer de los servicios públicos y de su gestión para ponerlos no al servicio de la ciudadanía, sino al de las empresas privadas. Así es como están reaccionando los gobiernos ante los problemas económicos. El Estado es un incordio, un problema, y no una de las soluciones.

A lo largo de la segunda mitad del siglo XX, la socialdemocracia ha ido gestando ese estado de bienestar con el que amortiguar las injusticias sociales, con la intención de crear unas clases medias que aportasen con sus impuestos y disfrutasen de una vida digna y con futuro. En la actualidad, y desde hace décadas, es la primera vez que las nuevas generaciones son conscientes que van a vivir peor que las de sus padres.

Una buena parte de la derecha ha parcelado el estado como un gran negocio. Las pensiones, la sanidad y la educación son grandes caladeros con los que “crear riqueza”. En parte por ideología, en parte porque muchos de ellos ven lo público como algo ajeno y fuera de su radio de acción.

Es muy común escuchar argumentos como “las administraciones públicas son un derroche” o “todos los funcionarios son unos flojos”. Normalmente este tipo de descréditos acaban en lo mismo: la privatización como cura de todos los males.

No hay duda de que el sector público es muy mejorable, pero también muy necesario. Si la izquierda y la socialdemocracia no espabila y aporta ideas, genera ilusiones y entronca con plataformas ciudadanas y movimientos sociales, la derecha, con la excusas de la crisis y la deuda, va a seguir en el camino del desmantelamiento del Estado, aunque ahora usen el eufemismo de la Gran Sociedad. 

http://www.argenpress.info/2011/02/privatizaciones-o-la-gran-sociedad.html

Chevron: 26 años de crímenes aún impunes en Amazonía ecuatoriana

Pedro Rioseco 

Su lista de crímenes durante 26 años resulta tan larga como los testimonios de unos 30 mil demandantes, y aún cuando la justicia condenó finalmente a la petrolera Chevron, el proceso de 17 años continúa en la Amazonía ecuatoriana.

Nicolás Zambrano, juez de la Corte de Nueva Loja, provincia Sucumbíos, reconoció el 14 de febrero que la transnacional norteamericana Chevron, adquirente de las acciones de Texaco en 2001, es culpable de la contaminación que dejó en la Amazonía ecuatoriana entre 1964 y 1990.

El Juez dictaminó que la petrolera debe pagar ocho mil 646 millones de dólares por los daños causados y adicionalmente el 10 por ciento que impone la Ley de Gestión Ambiental, lo cual eleva la multa a nueve mil 150 millones de dólares.

La sentencia señala que Chevron-Texaco "debe pedir disculpas públicas" a las víctimas de la Amazonía ecuatoriana por el crimen cometido, y si se niega a hacerlo deberá pagar el doble del monto económico establecido, es decir, más de 18 mil millones de dólares.

Esta es una oportunidad para la empresa de reconocer su culpa; de no hacerlo, demostraría que lo hizo intencionalmente, precisa el fallo.

Sin embargo, el Frente de Afectados por Texaco apeló la sentencia alegando que es insuficiente para resarcir el daño sufrido en la economía de los campesinos, el desplazamiento de los territorios ancestrales de las comunidades indígenas y los daños a las personas.

Texaco explotó durante 26 años una concesión de alrededor de un millón de hectáreas de la Amazonía ecuatoriana, y ocasionó un desastre ecológico considerado por expertos 10 veces superior al derrame en el Golfo de México.

La ley de contaminación que cumple Texaco en Estados Unidos es de 100 partes en metro cúbico por millón de TPHÂ�s (grupo de tóxicos que pueden causar enfermedades y muerte), mientras en Ecuador la petrolera insiste ante la corte de Lago Agrio, Sucumbíos, en una norma discriminatoria.

Chevron-Texaco pretende considerar para Ecuador una norma de 10 mil partes por metro cúbico para TPHÂ�s, es decir, 100 veces más peligrosa para la salud humana que lo aceptado por ley en su propio país, menospreciando con ello la vida de los ecuatorianos.

Según cifras oficiales, la tasa de leucemia en la zona donde operó Texaco es tres veces más alta en niños de cero a cuatro años que en cualquier otra zona del país.

La tasa de cáncer es 150 por ciento más alta, la tasa de abortos espontáneos 2.5 veces más alta, y se presentan en ese amplio territorio de explotación petrolera altas tasas de morbilidad, problemas respiratorios, digestivos y afecciones de la piel.

Las causas son evidentes. Se estima que Texaco "ahorró" 4.5 mil millones de dólares de la época, al descargar tóxicos en lagunas superficiales en vez de inyectarlos a las profundidades de los pozos, como está establecido en su país.

Ello se refleja en que el 98 por ciento de las muestras del agua que toman las comunidades indígenas de ese sector amazónico muestran niveles de contaminación y toxicidad que sobrepasan el límite aceptable para la salud humana.

La biodiversidad, principal riqueza natural de la Amazonía, por lo cual es considerada uno de los pulmones del planeta, resultó seriamente afectada también por Texaco al contaminar los principales cuerpos hídricos de la región nororiental de Ecuador que cruzan por ella.

Texaco operó durante 26 años 356 pozos de petróleo en esa amplia zona, y junto a cada uno de ellos construyó fosas que utilizaba como "piscinas" sin revestimiento, al aire libre, para depositar los desechos tóxicos, todo lo cual pasaba al subsuelo amazónico.

También explotó 22 estaciones de producción donde el petróleo crudo y el agua de producción fueron vertidas directamente en arroyos, ríos y pantanos cercanos sin ningún tratamiento previo.

Todo ello motivó la disminución de la caza, la pesca, las áreas de cultivo y la consiguiente emigración de las poblaciones autóctonas que dependían de ellas para vivir, las cuales comenzaron a morir de causas hasta entonces desconocidas para ellos.

Para determinar el monto total que tiene que pagar la Chevron-Texaco, según el alegato de los demandantes indígenas, el juez no tomó en cuenta el informe pericial, acompañado de pruebas, que estimaba en 26 mil millones de dólares el costo de los daños.

"Entre las ricas presas entregadas entonces al apetito de los yanquis figuró en 1964 la concesión Texaco-Gulf en la región oriental. Una superficie más grande que las provincias de Pichincha y Guayas, por una bagatela de medio siglo y a precio de gallina enferma", alegan.

Por su parte, Chevron presentó una petición de "aclaración y ampliación de varios puntos en la Corte Provincial de Sucumbíos", lo cual "tiene el mismo efecto que una apelación en términos de suspender cualquier ejecución de la sentencia".

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, afirmó que su gobierno no tuvo nada que ver en el fallo judicial contra la petrolera Chevron por contaminación, que demoró 17 años, y ahora un país soberano ha dictado sentencia.

El mandatario instó a la petrolera a demostrar que en el proceso ha existido fraude, y aseguró que la estrategia de la transnacional estadounidense ha sido deslegitimar el proceso y "acusar al gobierno ecuatoriano de que se estaba metiendo en este juicio entre terceros".

"El juez ha hecho justicia y ha visto la realidad. Sabemos que esto es sólo una parte de nuestra lucha y seguiremos hasta que se haga justicia y se remedie el daño", señaló Humberto Piaguaje, dirigente de los secoyas, una de las nacionalidades afectadas.

La batalla de David contra Goliat, en el actual terreno de la contaminación, el calentamiento global, la preservación del medio ambiente y el respeto a la Madre Tierra o Pachamama, continúa, y los indígenas amazónicos están seguros de ganarla con su razón.
 
http://www.argenpress.info/2011/02/chevron-26-anos-de-crimenes-aun-impunes.html

Aspirations for Independence: Intifada Beyond Palestine

Ismael Hossein-Zadeh

Remember the neoconservatives’ plan of “domino effect” following the overthrow of the Taliban in Afghanistan and Saddam Hussein in Iraq? It was supposed to be followed by the toppling of other “unfriendly” heads of “rogue states” such as those ruling Iran and Syria who do not cater to the US-Israeli interests in the Middle East. It was not meant to threaten the “friendly” regimes that rule Egypt, Tunisia, Jordan, Saudi Arabia, Yemen, Bahrain and their cohorts that have been firmly aligned with the United States. Indeed, it was supposed to replace the former type of “noncompliant” regimes with the latter type of “client states” that would go along with the US-Israeli geopolitical designs in the region.
Barely a decade later, however, the political winds in the Middle East are shifting in the opposite direction: it is not the US-designated “rogue states” that are falling but the “moderate American friends” who are crumbling. How do we explain this truly historical twist of fortunes?
A number of important factors that are clearly contributing to the breathtaking social upheavals in the Arab/Muslim world are economic hardship, dictatorial rule and rampant corruption. While these relatively obvious factors are frequently cited as driving forces behind the upheaval, a number of equally important but less evident forces are often left out of this list of contributory influences. These rarely mentioned factors include: aspirations to national sovereignty, frustration with the brutal treatment of the Palestinian people, and outrage by the malicious smear campaign against the Arab/Muslim people’s religious and cultural values. In other words, the Arab/Muslim people are not just angry with government repression, corruption, and economic hardship; they are also angry with their rulers’ subordination to or collusion with imperialism, both US imperialism and the (mini) Israeli imperialism, as well as with the insidious offenses against their religious and cultural heritage.
The overwhelming majority of the Arab/Muslim people who are up in arms against the status quo harbor a strong sense of humiliation by the fact that they are ruled by tyrannical heads of state who subordinate their interests to the economic and geopolitical imperatives of foreign powers. Equally demeaning to this people is the brutal treatment of the Palestinian people. The creation of the colonial settler state of Israel through terrorization, ethnic cleansing and eviction of at least 750,000 Palestinians from their homes, and the continued violence perpetrated daily against this people is viewed by the Arab/Muslim people as a degrading violence against them all.
Corporate media and mainstream political pundits in the United States tend to deny or downgrade the galvanizing role that anti-imperialism/anti-Zionism plays in the uprising. For example, the New York Times columnist Thomas L. Friedman recently opined (in a February 16, 2011, column): “Egypt has now been awakened by its youth in a unique way – not to fight Israel, or America, but in a quest for personal empowerment, dignity and freedom.” Obviously, Mr. Friedman must have a very narrow and unusual definition of dignity and freedom—as if such universally-cherished values are unrelated to foreign domination of one’s government or country.
The fact remains, however, that aspirations to national sovereignty and sentiments of anti-imperialism play important roles in the uprising. They explain why the unrest cuts across a wide swath of society. Not only the economically hard-pressed poor and working classes but also the relatively well-off middle classes are joining the youth in the streets. Professional strata such as lawyers, doctors and teachers, as well as people from the arts and intellectual life are joining too.
Just as the thrust of the Palestinian Intifada (uprising) is to end the Zionist occupation of their land, so does the more widespread unrest in the Arab/Muslim world represent a broader intifada designed to end the imperialist domination of their governments. Indications of such sentiments were reflected in many views and slogans in Cairo's Liberation Square, which were directed not only at Mubarak’s regime but also at the United States and Israel:
“We are not with America or any other government. We are able to help ourselves. . . . We are against the US interfering in Egypt's establishment of a democratic government. We are against any foreign interference. . . . We are Egyptians and we can decide our fate on our own. . . . “I don't think that Israel is a state. I don't believe in it. Israel is just an occupation. I personally, as an Egyptian, do not acknowledge the existence of Israel. Any Arab government that deals with Israel or works under Israel I do not acknowledge it either” (source).
Such keen aspirations to independence from foreign influences led Graeme Bannerman, the former Middle East analyst on the US State Department Policy Planning Staff, to acknowledge (on National Public Radio, January 27, 2011) that “Popular opinion in the Middle East runs so against American policies that any change in any government in the Middle East that becomes more popular will have an anti-American and certainly less friendly direction towards the US which will be a serious political problem for us.”
An indication of how passionately the Arab street detests their leader’s catering to the US-Israeli interests, or how they resent the brutal treatment of Palestinians, is reflected in the fact that, according to a number of opinion polls, they have consistently expressed more respect for the Iranian leaders, who are neither Arab nor Sunni, than their Arab leaders—because, contrary to most Arab leaders, the Iranian leaders have (since the 1979 revolution) firmly stood their ground vis-à-vis the egotistical imperialist policies in the region.
Egyptian regimes of Hosni Mubarak and Anwar Sadat (before him) were especially despised for their subservience to the United States and Israel. From the time of its creation in 1948 until 1979 no Arab country recognized Israel as a legitimate state. In 1979, however, Egypt (under President Sadat) broke ranks with the rest of the Arab/Muslim world when he signed a “peace agreement” with Israel, which came to be known as the Camp David accord.
Although the accord was officially between Egypt and Israel, the United States was a key broker and the main partner. The US agreed to supply Egypt with substantial financial and military aid, amounting to nearly $2 billion a year, in return for its recognition of Israel and its compliance with the US-Israeli geopolitical and economic imperatives in the region. As Alison Weir, writer/reporter and the executive director of “If Americans Knew,” recently put it, by thus recognizing and normalizing its relation with Israel, “Egypt led the way for other nations to ‘normalize’ relations with the abnormal situation in Palestine.”
Since then Egypt has been a de facto ally of Israel, as well as bedrock of economic and geopolitical interests of the United States in the Middle East. It has opened its air, water and ground spaces to US armed forces. It has worked to coax or coerce governments and political forces in the region to comply with the US-Israeli interests. And it has served as a counter-balancing force against countries like Iran that defy the imperialist plans of the United States and Israeli in the region. As a “peace partner” with Israel, Egypt has also been complicit in Israel’s colonial policies of vicious oppression of the Palestinian people.
Although under the US-Israeli influence, Anwar Sadat was awarded the Nobel Peace Prize (along with Prime Minister Begin of Israel), for the Camp David “peace” accord, proponents of Egypt’s national sovereignty and defenders of the rights of the Palestinian people considered the accord as treason and capitulation to Zionist expansionism and US imperialism.
The outrage that the Camp David betrayal generated in Egypt and the broader Arab/Muslim world was epitomized by the tragic assassination of Anwar Sadat, presumably for having signed the giveaway “peace” accord with Israel. The following is one of many accounts that attribute Sadat’s assassination to the “peace” agreement:
“In the months leading up to his assassination, he was hugely unpopular in the Middle East for making peace with Israel, which was considered a 'traitorous' move against the Palestinians. There were several criticisms and death threats made against him and his family.

“It was no surprise to many that he was assassinated, but the circumstances under which he was assassinated are still peculiar. Many reports have claimed that Egyptian Security forces knew well in advance that an attempt on Sadat's life would be made, but did little to stop it. Some even claimed that Egyptian Security forces helped train the would-be assassins. Some see this as a plausible scenario, since the assassins were able to bypass several layers of checks and inspections prior to the military parade in Cairo” (source).
While President Reagan lamented Sadat’s death when he bemoaned: "America has lost a great friend, the world has lost a great statesman, and mankind has lost a champion of peace," Nabil Ramlawi, a Palestinian official at the time, stated: "We were expecting this end of President Sadat because we are sure he was against the interests of his people, the Arab nations and the Palestinian people" (source).
An often latent goal of the current uprising in the Middle East/North Africa is to end the suffering of the Palestinian people by restoring their geopolitical rights within the internationally agreed upon borders. In subtle or submerged ways, the atrocious injustice perpetrated against Palestinians seems to be the “mother” of all the Arab/Muslim grievances. Viewed in this light, the uprising in the Arab/Muslim world represents an expanded intifada beyond Palestine. Without a fair and just resolution of the plight of the Palestinian people, the political turbulence in the region is bound to continue, with potentially cataclysmic consequences.
Once source of hope in the face of this gloomy picture is that more of the Jewish people would come to the realization that the expansionist project of radical Zionism is untenable and, therefore, join many other Jewish individuals and organizations (such as Jews for Justice for Palestinians) that have already come to such an understanding, and are working toward a just and peaceful coexistence with their historical cousins in the region.
Radical Zionism pins its hope for the success of its project on the support from imperialist powers. As has been pointed out by the critics of Zionism, many of whom Jewish, this is a very dangerous expectation, or hope, since the support from imperial powers, which is ultimately based on their own nefarious geopolitical calculations and economic interests, can precipitously come to an end, or drastically withdrawn, as the geopolitical equations in the region change. As the renowned Jewish thinker Uri Avnery recently put it:
“Our future is not with Europe or America. Our future is in this region. . . . It’s not just our policies that must change, but our basic outlook, our geographical orientation. We must understand that we are not a bridgehead from somewhere distant, but a part of a region that is now – at long last – joining the human march toward freedom.”
To sum up, the long pent-up grievances of the Arab/Muslim world are exploding not just in the faces of local dictators such as Mubarak of Egypt or Ben Ali of Tunisia but, perhaps more importantly, against their neocolonial/imperial patrons abroad. As the astute foreign policy analyst Jason Ditz recently pointed out, “the resentment is spreading beyond Mubarak and his immediate underlings, and toward the United States and Israel.” This means that the uprising represents something bigger than the buzzwords of abstract, decontextualized personal freedoms, or the money-driven, carefully-scripted bogus elections – called democracy. It represents a growing culture of resistance to neocolonialism that started with the great Iranian revolution of 1979.

http://www.counterpunch.org/

Bahrain and the "Freedom Contagion"

Rannie Amiri
“Saudi Arabia did not build a causeway to Bahrain just so that Saudis could party on weekends. It was designed for moments like this, for keeping Bahrain under control.”
– Dr. Toby Jones, expert on Saudi Arabia at Rutgers University
If Saudi Arabia was rattled by the fall of former Egyptian President Hosni Mubarak, they will be in convulsions should Bahrain’s monarchy collapse. By all indications, the five other member nations of the Gulf Cooperation Council (GCC) (Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia and United Arab Emirates) will go to all lengths to prevent it.
The Arab world’s “freedom contagion” is rapidly spreading. Bahrain’s revolt is being spearheaded by the country’s poor, disenfranchised Shia Muslim majority. Although Mubarak was deposed by a nation of 80 million, unrest in the tiny island kingdom of only 530,000 citizens poses a greater ostensible threat to the GCC, particularly Saudi Arabia and its own sizable, restive Shia minority.
While many turned to the Qatar-based Al-Jazeera television network for coverage of the Tunisian, Egyptian—and now Libyan—revolutions, scant coverage was accorded to Bahrain, even when unarmed, peaceful protestors were being gunned down on the streets of the capital just a day after sleeping protestors in Pearl Square were savagely attacked by the regime’s security forces.
Should other Shia, like those in Saudi Arabia’s oil-rich Eastern Province (where they form a majority), become “infected” with the idea of taking to the streets to peacefully demand political reforms and representation, civil rights, and freedom of religion and assembly, other citizens might do likewise.
This explains why King Abdullah, who returned from Morocco on Wednesday after a prolonged 3-month convalescence from back surgery, announced he will lavish $37 billion in benefits on Saudis in the form of pay raises, unemployment benefits, debt forgiveness and housing subsidies.
Among those who first greeted Abdullah upon his arrival was the very one counting on the aging Saudi monarch for the survival of his regime—Bahrain’s king, Sheikh Hamad bin Isa al-Khalifa. In a bid to placate Bahraini Shias, Sheikh Hamad released 100 political prisoners from Manama’s prisons prior to leaving for Riyadh, including the 25 activists charged last year with plotting against the state.
Saudi Arabia has sustained resource-poor Bahrain with a steady cash inflow for years and it wasted no time in issuing a statement saying it would stand by the monarchy “with all capabilities.” It had always justified doing so by framing Bahrain as an alleged bulwark against perceived encroaching Iranian influence, but today it is to help insulate Saudi Arabia from experiencing similar events along its eastern border and beyond. The emir of Kuwait added that “the security of Bahrain is the security of the region.” Last Tuesday, as tanks were rolling into Pearl Square, GCC foreign ministers met in Manama to reaffirm their solidarity with al-Khalifa rule.
Exactly one week later, Bahrain witnessed the largest anti-regime protests to be staged since the revolt began: 100,000 people strong—one-fifth of all nationals—turned out in massive, peaceful demonstrations along the highway leading into Pearl Square.
“This is the first time in the history of Bahrain that the majority of people, of Bahraini people, got together with one message: this regime must fall,” said one.
As the al-Khalifa regime’s brutality escalated, so did protestors’ demands. Initially it was for Khalifa bin Salman al-Khalifa, the king’s uncle and four-decade-old prime minister, to step down. Then came calls for Bahrain to transform itself into a legitimate constitutional monarchy. Now, many say the monarchy itself must be abolished. 
So how influential has Bahrain’s uprising been?
Small protests have broken out in Saudi Arabia’s Eastern Province. Saudi troops have already starting heading that way. 

http://www.counterpunch.org/amiri02252011.html
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